アソビゴコロとよく言うが、フォード『エコスポーツ』こそ、近寄るとそんなオーラを感じる。ファニーでも奇異でもなく、けれど個性的で楽しげなスタイルは、写真で見るより実車のほうが数段、魅力的だ。
いざという時7km／h以下で水深550mmまで走行可能、最低地上高は180mm、リヤにスペアタイヤキャリア…など、ヘビーデューティ仕様。けれど駆動方式はFFというのがポイントだ。コンパクトカーの『フィエスタ』由来だが、ボディサイズはほんの少し大きく、エンジンもフィエスタの1リットルターボではなく、1.5リットル（＋6速デュアルクラッチ）となる。
SFチックなインパネと抑揚の強いフードは運転席をやや高めにセットし、視野の中で“見下ろす”ようにするとしっくりくる。ステアリングホイールがレザーと樹脂（！）のコンビだったりと質感はそこそこ。バックドア内側を大きく凹ませてあるから、荷物がはみ出していてもバフッ！ とドアが閉められそう。要するに機能重視の室内空間に仕立てられている。
フィエスタなどと較べ、乗り味、ハンドリングは幾分かラフな味わい。だがそんな肩のチカラの抜け具合がSUVらしくていい。同車の名誉のために書き添えておけば、高速道路を始め、走行中のクルマがシッカリと路面とコンタクトしているフォード車らしい振る舞いは健在。エンジンも回した分だけしっかりと仕事をしてくれる…そんな好印象だ。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
