オーストラリア最大のリゾート地・ゴールドコーストから北へ約80km、同国第三の都市といわれるブリスベンへ。同州が運営するクイーンズランド鉄道（QR）のシティトレインに揺られて約1時間10分、リゾートから都市へと移る車窓と街並みを眺めてみた。
8月の平日9時過ぎ、ゴールドコーストに開業したばかりのトラム「G:link」に乗り、南端のブロードビーチ南駅へ。トラムと接続する路線バス・ネラング駅行き745系統に乗り約30分（4.14豪ドル＝約410円）、学生たちでにぎわうネラング駅に着く。
ブリスベンとゴールドコーストを結ぶゴールドコースト線のネラング駅で、シティトレインを待つ。南端のバーシティ・レイクス駅とブリスベン空港の間は、快速列車が30分間隔で運行。駅の売店で買ったフィッシュフライをかじっているうちに、黄色のアクセントが印象的なシティトレイン（3＋3の6両編成、No.293）の電車がやってきた。固定されたクロスシートに座り、車内無線LANサービスを利用してスマホのブラウザを開く。
QRは今春、新車導入に関するニュースで話題になった。日本の伊藤忠商事やボンバルディア・トランスポーテーション・オーストラリア社、英国の大手投資会社ジョン・レイン社、ユベリア社の4社で構成されたコンソーシアムが、新型車両450両（6両編成×75本）の供給を同州と正式に契約。2016年から2018年末までに鉄道車両を供給し、その後2046年まで鉄道車両と車両基地のメンテナンスサービスを提供していくという。
車内では「This is a Brisbane city and Brisbane airport train.」と自動案内が始まった。学生やビジネスマンなどを乗せ、乗車率3割ほどでロビーナ駅を10時19分に出発。たちまち140km/h近いスピードで駆け抜ける。「ゴールドコースト付近は高速軌道になっていて、最高140km/hで走るんだ」と、駅の女性職員が教えてくれた。
アルタンディ駅を過ぎたあたりで、左手車窓から合流していくる線路が見えた。こちらの線路の2本のレール幅（軌間）が1067mmの狭軌なのに対し、合流する側は1435mmの標準軌。「ブリスベンの港まで石炭を運ぶ貨物列車などが走っている線路だ」と乗務員が話す。ブリスベンまでは狭軌と標準軌を組み合わせた3線軌を構成する線路が見られた。
列車がブリスベンの街へ入っていくと、スローダウン。右へ左へと急カーブを越え、ブリスベン川を跨ぐと最大のターミナルであるローマ・ストリート駅に11時27分、定刻に到着した。北はケアンズ、南はゴールドコースト、西はクイルビーから列車が到着し、再びパァッとホーンを鳴らして出て行く。
ホームでは、0・100・120・160・200といった各形式の車両が見られる。ホームの最も北側には、ブリスベン～ケアンズ間の約1680kmを走る豪華寝台列車『The Sunlander』の姿もあった。
ローマ・ストリート駅のすぐとなり、赤レンガのセントラル駅でプリペイド型電子マネー「go card」をピッとやって降りる。約80km・1時間10分のシティトレインの旅は、13.78豪ドル（約1360円）。駅の中の売店で買ったクロワッサンを片手に、街を歩く。ちょうどランチタイムで、駅前のアンザック・スクエアの芝生では、ビジネスパーソンらが思い思いに昼ごはんを楽しんでいた。
ブリスベンの目抜き通り、クイーンズ・ストリート・モールでは、カフェで昼間からビールをあおる男性や、巨大なハンバーガーをほおばるビジネスマン、生搾りジュースを片手に颯爽と歩く女性の姿があった。駅前のレストランでウェイトレスが微笑んだ。「牛肉、日本人はお好き？ そう、よかった。この街の夜を楽しんで」。
