ボルボ『S60』『V60』シリーズの「T5」に搭載された新パワートレイン“Drive-E”は、今後すべてのボルボに搭載すべく開発されたものだ。
ボルボは現在、4/5/6気筒、ガソリン/ディーゼルと多くのエンジンバリエーションを抱えているが、今後全てのクルマにこの4気筒2リットルのDrive-Eを搭載していくことで、大幅な効率化を目指している。
ボルボ・カー・ジャパン コーポレート・コミュニケーション部の相良賢一さんによると、まず、車体設計において効率化を図ることができるという。「6気筒のエンジンベイに4気筒を乗せると（4気筒の方がエンジンサイズが小さいので）無駄なスペースが発生するが、このDrive-E搭載のみであれば、エンジンサイズはある程度（補器類の有無等で多少変わるが）決まるので、車体設計の最適化ができる」と話す。
もちろん、「エンジンの種類が少なくなれば、製造単価も下がり、製造効率は上がる」。しかし、ボルボはコンパクトから大型のSUVまで幅広いバリエーションを持ち、「マイルドなパワーから、ハイパワーまでエンジンをそろえなければならない。その場合には過給器に頼ることにした。現在の技術では、ガソリンもディーゼルもエンジンブロックについては共有化ができる」と相良さん。
基本的な考え方は、「ガソリンエンジンをベースに補強して、ディーゼルにも耐えうるように開発している」と説明。
その考えからディーゼル用は、高圧縮に対応できるように、シリンダーにスリーブを打ち込むなどをしているが基本的に共用。「組み立ラインもディーゼルとガソリンが一緒に流れるようになっている」と述べる。また、ディーゼルとガソリンの部品は、「共通部品は25%くらいで、類似部品50%、異なる部品25%くらい」だと説明した。
