11月18日に日米野球第5戦が行われ、日本ハムの大谷翔平が札幌ドームのマウンドに上がった。今季アメリカン・リーグ新人王投票2位のマット・シューメーカーとの投げ合いは、4回2失点で大谷が負け投手となった。だが、それ以上のインパクトを残すことには成功した。
初回、先頭打者のアルトゥーベにはヒットを許したものの、続くプイーグ、モーノー、ロンゴリアを連続三振に切って取る。特にロンゴリアへの決め球は、この日最速の160キロを計測した。
大谷は初めて使うMLB球に戸惑ったか、ストレートが抜ける場面も見られた。それでも110キロ台のカーブ、140キロから落ちるフォークと組み合わせ、効果的に打者を打ち取っていく。
4回で降板しヒットを6本与えたが、奪った三振は7。
試合後の大谷は「カウントを稼ぐための球は打たれる」と、メジャーのバッターと対戦した手応えを語った。それでも「狙って空振りを取りにいったときは取れた」ともコメントし、確かな自信も覗かせる。
MLB公式サイトでも動画付きで紹介された投球にファンの反応は、
「次のWBCにはもうメジャーにいっちゃってるかもしれない」
「大谷はメジャーの選手監督らから絶賛されとるようだな」
「本当にメジャーへ行く気があるなら投手専念して無駄な怪我は防いでほしい！」
「出来たら先発で３番。「わたし打っても凄いんです」って所を大リーガーに見せて欲しかった」
「あまり評価されると、海を渡る日が前倒しされそうで、ファンとしては複雑な気持ち」
侍ジャパンとMLB選抜は舞台を沖縄セルラースタジアムに移し、20日に親善試合を行う。
