プジョー『308SW』、そう文字で書いてしまうと現行モデルもニューモデルも区別がつかなくなる。プジョーは従来型の車名変更を使わず、数字の上積みは中止。次世代も308のままで行くことになった。
プジョーの車名はゼロを間に挟んだ3ケタの数字。これが4ケタになると、クロスオーバーやミニバンを意味する。これまでだと新車が出るたびに末尾の数字が一つずつ大きくなっていったが、その慣例は撤廃されて、Cセグメントのハッチバック/ワゴンは今後とも308と呼ばれることになる。そしてSWは今回から2列5人乗りとなって、サードシートの付くモデルは無くなった。
『307』の時代は3列シート車がSW、2列シート車はブレークと棲み分けされていたが、新しい308SWはそうした従来の棲み分けの終焉を意味することになる。おかげで、コンパクトなワゴンでも7人乗りを可能にしていた利便性はなくなった。そのかわり、ワゴンとしての機能性とラゲッジスペースのボリュームは拡大し、本来あるべき機能性だけに特化したと言えよう。
因みにラゲッジスペース容量は旧型が575～1735リットルだったのに対し、ニューモデルでは660～1775リットルへと拡大している。特に後席を使った状態での660リットルは『ゴルフヴァリアント』の605リットルを大きくしのぎ、上級モデルの『508』よりはるかに大きい容量を持つのである。というわけで純粋にワゴンの実用性を望む人にはうってつけのモデルとなった。恐らくこの容量を誇るワゴンはまず見当たらないと思う。因みに後席はラゲッジスペース側からも倒せる。
こうしたラゲッジスペースの部分を除けば、その他のドライブトレーンをはじめとするメカニズムは、ハッチバックの308と変わらない。そしてディメンジョンの話だが、ハッチバックは旧型より全長、全幅ともに縮小されているのに対し、SWは全長で70mm旧型比で伸びている。ホイールベースも旧型比で＋20mmの2730mmだ。そしてそのホイールべースもハッチバックとは異なり、ハッチバックよりも110mm長いから、快適性はさらに増している。
というわけで走りに関してはボディサイズが大きく、ホイールベースが長い関係もあって、ハッチバックほどの俊敏でキレのある運動性能は持たないが、それでもワゴンとしてという前提に立てば、相当に痛快である。ドライバースポーツパックという、今回の308シリーズすべてに標準装備される、スポーツモードと連動してメーターに表示される瞬間のパワー、ターボブースト圧、トルクの数値を見ながらドライブすると、それもまた実に楽しい。言い忘れたが、スポーツモードをセレクトするとメーターパネルが赤の照明に変わる。
少し気になったのは個体差によるものなのか、あるいはボディ室内空間の大きさによるものなのかは定かではないが、いわゆるドラミング現象という、室内の籠り音が出ることである。スピードにして40～70km/h程度で出る。それ以上になるとロードノイズをはじめとした他の音にかき消されて気にならなくなるが、常用するスピード域なだけに気になった。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★
おすすめ度 ：★★★★
中村孝仁（なかむらたかひと）AJAJ会員
1952年生まれ、4歳にしてモーターマガジンの誌面を飾るクルマ好き。その後スーパーカーショップのバイトに始まり、ノバエンジニアリングの丁稚メカを経験し、その後ドイツでクルマ修行。1977年にジャーナリズム業界に入り、以来36年間、フリージャーナリストとして活動を続けている。
