デミオベースのBセグSUV、『CX-3』は1.5リットルディーゼルターボのみを搭載するモデルとして、注目を浴びている。
CX-3は全グレードにMTを設定するということで、MTに目がいきがちだが、日本では免許制度も影響し、多くの人が求めるのはAT車となるはず。AT車もMT同様に6速の設定となっている。
CX-3に搭載される1.5リットルディーゼルエンジンは低回転から太いトルクを発生するので、ATとのマッチングも非常にいい。アクセルペダルを踏んでいくと、グイッと前に押し出されるように力強く加速していく。当たり前のことだが、ATの場合はもっとも効率のいいギヤが選ばれるので、イージーに強い加速を得られる。
加速したければアクセルペダルを踏み込んでやればいい。その感覚はグイグイ、グイグイという感じ。ガソリンエンジンのようにスーッとした加速ではなくしっかりとした力感のある加速感。FFなのに後ろから押されているような加速感を味わえる。この押しの強さはクセになる。
ハンドリングも基本はしっかりとしたもので、ステアリングを切ったなりの動きを示してくれる。『デミオ』に比べると車高が高いぶん、ロールは大きめとなるが、しっかり感は失われてない。コーナリング中にステアリングに伝わるフィーリングもよく、タイヤのグリップ感をつかみやすい。
ディーゼル車といえば、振動や騒音が気になる部分だが、そうしたネガティブさもしっかり取り除かれているのがCX-3のいいところ。じつはCX-3のディーゼルエンジンにはナチュラル・サウンド・スムーザーと呼ばれる新機構が採用されている。ATでのみオプションで選べるこのナチュラル・サウンド・スムーザーのおかげで、振動性はより向上している。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★
インテリア/居住性：★★★
パワーソース：★★★★
フットワーク：★★★★
オススメ度：★★★
諸星陽一｜モータージャーナリスト
自動車雑誌の編集部員を経て、23歳でフリーランスのジャーナリストとなる。20歳代後半からは、富士フレッシュマンレースなどに７年間参戦。サーキットでは写真撮影も行う、フォトジャーナリストとして活躍中。趣味は料理。
