期待のホンダ『S660』のプロトタイプを試乗した。スバリ、ルックスは素晴らしい。フロントもホンダらしいアイデンティティを巧みに入れながらモダンで精悍に仕上げている。サイドビューもミッドシップの前後バランスが良い。
圧巻はリヤビュー。ヨーロッパ車を思わせるラインとボリューム感のある面で構成しコンパクトながら迫力がある。
インテリアもモダンなメーターパネルを中心に機能的にスポーツカーらしく仕上げ、魅力的。センターにはディスプレイパネルにGメーターやアクセル開度、ブレーキ圧計なども表示できマニアックな楽しさを満足させる。アナログのタコメーターにデジタルのスピードメーターの組み合わせ。
コクピットに座り込むと、シートは背中をしっとりと包み込み、快適。クルマとの一体感があり、安心感が高い。右の赤いスターターでエンジンを始動。3気筒、660ccのターボエンジンは軽快に目覚めた。アイドリングは静かだ。
ミッションは軽初と自慢する6速MTと7速パドルシフトのCVTの2種類。MTは短いストロークで気持ちよくシフトでき楽しい。
燃費志向の「デフォルトモード」とレスポンス志向の「スポーツモード」がスイッチで選べ、スポーツモードではタコメーターが赤くリングで光り、スロットルの応答がクイックになる。
リヤの小さな電動ウインドをあけるとエンジンサウンドが力強く響き小気味良い。ターボエンジンは自主規制により47KW（64PS）に抑えられているが低速トルクを高めた使いやすいエンジン特性だ。停止からの0-400加速の雰囲気は18秒台。軽のターボとしては妥当なところ。一般道路でもイライラせずに走れる。
気に入ったのは操縦性。電動パワステはすこぶるナチュラルで軽目の設定。なので、疲れず、また、安心してカウンターステアーを当てる自信が持てる。ハンドリングはイタズラに敏感にしてなく、好感が持てる。セオリーを狙った安心感の強い操縦性だ。高速コーナーでも不安が無く狙い通りにしっとりと正確にコーナリング出来る。
更に素晴らしいのはミッドシップながら、コーナー脱出でオーバーステアに向かわないこと。常に弱アンダーを保つので安心してコーナーを攻められる。シャシー剛性が高くリヤサスも良い。軽とは思えない大人びた設定だ。
オープンするには簡単にトップを外せるが、その代わり一度止まる必要がある。そのトップはフロントトランクに収納するが、その代わり荷物は一切積載は出来ない。オープンでは100km/h程度までなら風の巻き込みはなく、快適に走れた。ブレーキも良く効き、オープエアドライビングを手軽に楽しめるスポーツカーだ。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア／居住性：★★★★
パワーソース：★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
津々見 友彦│モータージャーナリスト
第1回日本GPに出場し、その後日産、トヨタ、いすゞのワークスドライバーとして活躍。現在は自動車雑誌、ラジオ、Car Worldなどに試乗記を書く。サーキット走りとパソコン大好き。今は自転車に凝る。
