“4”までの『ディスカバリー』は、道を選ばない走行性能と実用性の高さで大いに説得力を持つ、いわば“SUVの良心”のようなモデルだった。その名を受け継ぐ、新世代ファミリーのトップバッターが同車だ。
段付きのルーフでも左右非対象のリヤウインドでもない外観は、ディスコというより『イヴォーク』を連想する。が、もちろんルーフはアチラほど低くなく、ボディ色の太めのCピラーをアクセントに、周到に実用的なパッケージングになっていることは外観からもわかる。
インパネをはじめとした室内のデザインは、最新のセンスに則したもの。ため息が出るほど大人びて上質な雰囲気。運転姿勢は従来の“コマンドポジション”より低めだが、イヴォークよりアップライトだ。ステアリングホイールのリム断面形状は、ほぼほぼオーソドックスな楕円。シフトはもうお馴染みのダイヤル方式を採用、センターパネルの操作系など、迷わず扱えるのも美点だ。
後席はしっかりとしたサイズ。試乗車は5名乗りだったが、いざという時に心強い+2名（7名乗り）も選択可能。ホイールベースが共通のイヴォークがクーペ的なのに対し、よりファミリー志向の正統派SUVらしい空間に仕上げられている。ラゲッジスペースも左右のトリムをしっかりと“削いだ”形状で、容量が大きい。
2リットルターボ＋9速ATの走りは1920kgの車重を感じさせない。段差乗り上げの際のショックの吸収に優れた足まわりは、イヴォークをよりしとやかにした乗り心地に仕上げられていた。タイヤはM＋Sだが、試乗車「SE」の19インチ（オプション）は、全体に穏やかな乗り味。
ちなみに「SE Luxury」も試したが、オプションの20インチ（ピレリ・スコーピオンVERDE）は大径サイズながら、キレ味のいいハンドリングと想像以上の音・振動の小ささで快適なドライバビリティになっている。いずれにしろ“スポーツ”を名乗るも、ファミリーカーとして十分に通用する機能性、走りになっていることが試乗で実感できた。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
