防災用のベストにはいろいろあるが、マシュール（本社・高知県宿毛市）のものは一味も二味も違う。なにしろリュック一体型で、ファッション性を重視しているからだ。そのほか、さまざまな工夫が施されている。
「うちは『よさこい祭り』の衣装もつくっているアパレルメーカーなので、やはりつくるからには見た目もいいものをつくりたかったんです。これまでの防災用のベストはどれも似たようなもので、あまりファッション性を取り入れていませんからね」と同社関係者は説明する。
「ハコベスト」と名付けられたそれは、グッドデザイン賞も受賞した商品で、背中の部分に長いチャックがついていて、最低限の防災グッズが収納できるようになっている。防災頭巾になる綿入りフードもついており、ベストの素材は透湿性に優れた防水撥水軽量素材、胸にはリフレクターワッペン、ポケットが10個以上、そして防寒着にもなるというのだ。
「最初はものを持つことができない子供用のものを出したのですが、これがなかなか評判が良く、大人用もとなったのです。ハイキングなどに出かける時に使う人が増えています」と同社関係者。
価格は1万7000円。ほかに浮力機能がついたもの（2万6000円）や袖が取り外し自由の防炎機能付きのもの（4万2000円）もある。背中の部分にパットを入れれば、脊髄を守ることもできそうなので、バイクに乗る時にもいいかもしれない。
