新旧「ゴースト」共演も…赤レンガでロールス＆ベントレーの祭典
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そして11月22日、通算で14回目となる「ロールス・ロイス＆ベントレー・デイ2015」が、今年も無事に開催されることとなった。
この日の赤レンガ倉庫前広場には、約40台もののロールス・ロイスおよびベントレーが来場。第二次大戦前のロールス・ロイスから、1950年代に端を発するR-Rシルヴァークラウド／ベントレーSタイプ系、1980年代のR-Rコーニッシュ。近代ベントレーを代表するコンチネンタルR／アズールなど、個性的なモデルたちが揃った。
そしてRRBOCJ和田篤泰会長の愛車で、今やこのイベントのシンボル的存在とも称される1910年型R-Rシルヴァーゴーストと、ロールス・ロイス社の正規代理店ニコル・カーズの協力で出品された2015年モデルのゴースト・シリーズを一堂に並べることによって、実に105年もの時を隔てた「ゴースト共演」を実現。さらにベントレー・ジャパン代理店、コーンズ・モータースが出品した2015年型ベントレー・ミュルザンヌがその脇を固めるなど、ロールス・ロイスとベントレーという名門ブランドが築いてきた、栄光のヒストリーを感じることのできる趣向となっていたのである。
しかし、今回最も興味深かったのは、まだ20歳代の若き愛好家たちの姿が見られたこと。自動車界きっての「大人のブランド」であるR-R／ベントレーを、知恵と勇気で一所懸命に乗ろうとする様子には、周囲の年長者たちも暖かい視線を送っていたようだ。
来る2016年は、このロールス・ロイス＆ベントレー・デイが第15回目を飾るとともにとともに、RRBOCJも20周年を迎える記念すべき年とのこと。R-R／ベントレーという、自動車界最高の2ブランドを愛してやまないエンスージアストたちには、今後も積極的な活動を期待したいものである。
《武田 公実》
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