三菱自動車は2月3日、2015年度第3四半期決算について会見を開いた。通常、四半期決算の会見では社長が姿を見せることはないが、今回は相川哲郎社長が出席し、今後の商品展開について説明。その理由について次のように述べた。
「昨年『ランサーエボリューション』の生産終了とか、『パジェロ』についてのいろいろな報道とか、当社についてネガティブな報道が先行していることもあり、もっと前向きな話をさせていただきたい。われわれは決して後ろ向きに仕事をしているわけではない。私も社長に就任して以来、今後の商品展開の方向付けには時間を割いてきているので、この機会にお伝えしたかった」
そこで、本来なら2017年度から始まる中期経営計画を発表する際の新車戦略を披露。2020年までに14車種の新型車を投入することを明らかにし、「SUVと電動車で世界の役に立つ会社を目指していく」と強調した。
しかも、そのカテゴリーは今後大きく成長が見込まれている。相川社長によれば、SUVの市場は2014年の約1850万台から20年には約2250万台へと20％増加。なかでも小型SUV市場については600万台から1000万台超と約60％も増えると見込んでいる。また、EV、PHEVの電動車については14年の約35万台から20年には約200万台に需要が拡大するとのことだ。
SUVと電動車に強い三菱自動車の未来は明るいと言いたいのかもしれないが、同業他社もその市場には力を入れており、果たして人材、技術、資金面で劣る同社が勝てるかどうか。その点について、相川社長は「これまで以上に他メーカーや他業種との協業に取り組んでいく必要がある」と打ち明ける。三菱自動車がネガティブ報道を払拭できるかどうかは、その協業がカギを握りそうだ。
