ロールス・ロイス・モーター・カーズは、ジュネーブショー16で発表した『レイスブラックバッジ』を“Illuminate Your Senses”と題した顧客向け内覧会において、日本初披露した。
ロールスロイスはこの5年間で全世界のユーザーの平均年齢を50代から40代まで下げている。日本においても2009年の『ゴースト』、2013年に導入された『レイス』、今年発表した『ドーン』など、「新しいモデルがラインナップに加わるたびに、より若い方を中心に新しいユーザーがロールスロイスに興味を持ってくれている」と話すのは、同社アジア太平洋 北部地域広報マネージャーのローズマリー・ミッチェルさんだ。
このイベントは、「新しいユーザーが増えているからこそ、ブランドを正しく理解してもらえる機会を作っている」とその目的を述べ、イギリスグッドウッドの工場から、職人を2名が来日。クラフトマンシップの職人技を直接見せ、また、その世界観を会場全体で表現するよう工夫が凝らされている。
「その新しいユーザーのうちの一部は、よりエッジーで大胆な表現を希望している」とミッチェルさん。そこで、「職人たちはそのニーズにロールスロイスらしく応えるにはどうしたらいいかを悩み、その答えがブラックバッジだ」とした。
このイメージをミッチェルさんは、「日本で例を挙げると、夜一人で湾岸や首都高を走りに行きたい人。それから、サーキットに走りに行くときにリラックスできる優雅な“アシグルマ”がほしい方をイメージしている」と説明。
具体的にはフライング・レディ（フロントグリルの頂点に位置するマスコット）が高光沢ブラックとなるほか、ボディカラーもペイントとラッカーを何層も重ね塗りし、手作業でポリッシュして仕上げた“ブラック・バッジ・ブラック”に変更。
そして、エンジンのパワーは変わらないもののトルクが70Nmアップ。それに伴いエアサスペンションのセットアップを全面的に見直し、新しいドライブシャフト、アップグレードした 8速トランスミッションを採用した結果、ドライビングを一段と重視した俊敏なレイスに仕上げられた。
発売は年内を予定しており、価格は未定である。
