巨大電池工場「ギガファクトリー」…テスラが開業
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テスラモーターズは2014年6月、ネバダ州スパークス郊外でギガファクトリーの建設工事を開始。2020年までに、ギガファクトリーはフル生産に達する見通し。1年間で生産されるリチウムイオン電池の数は、2013年に全世界で生産されたバッテリーの合計数を上回る。
ギガファクトリーの名称は、計画されているバッテリーの年間生能力の上限である35ギガワット アワー（GWh）に由来。「ギガ」は10億を表す単位。1GWhとは、1時間に10億ワット、つまり1kWhの100万倍の電気を発電（あるいは消費）することと同等。
テスラモーターズは、パナソニックや他の戦略的提携先と協力。革新的な製造方法、廃棄物の削減、そして単純にほとんどの工程を1つの工場内で行うことによる最適化で実現するスケールメリットにより、ギガファクトリーでは、バッテリーのコストの著しい削減を可能にした。
テスラでは、バッテリーパックのkWhあたりのコストを30％以上削減できると予測。ギガファクトリーではネットゼロ エネルギー化を目指し、再生可能エネルギーを使用する。
テスラモーターズは7月29日、ギガファクトリーにおいて、グランドオープニング式典を開催。同社は、「世界最大のバッテリー工場を構築し、持続可能なエネルギーの未来を加速していく」とコメントしている。
《森脇稔》
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