【佐々木歩夢インタビュー】ルーキーズカップチャンピオン…チャンピオン以外はすべて一緒

MotoGPへの登竜門『ルーキーズカップ』を制した佐々木歩夢選手。1年の大半をヨーロッパで過ごす同選手が帰国し、ダートトラックコースでのトレーニング中にへのインタビューに答えてくれた。第3回目、最終回となる。

---：今季はチャンピオンしかイメージしていなかったのですね。

佐々木選手：はい。チャンピオン以外は、すべて一緒だと思っています。シーズン前から、自分がチャンピオンだって、イメージし続けていました。

---：今季初参戦のCEVレプソルインターナショナル選手権（スペイン選手権）はどうでしたか？

佐々木選手：いままではワンメイクレースしか走ったことがなかったので、最初はすごく難しかったです。Moto3と同じファクトリーバイクなんですけど、セッティングできるところがイッパイあって、何から何まで変えられるという環境に戸惑いました。どうやってメカニックに伝えればいいか分からないですし、慣れていなかったので難しかったです。

---：ルーキーズカップとは違った難しさがあるのですね。

佐々木選手：そうですね。ルーキーズカップとCEVのレベルはほとんど一緒だと思いますが、今までの経験的に自分の1年目のシーズンっていうのは、出来るはずなのに、出来ないことが多く難しいです。

---：それは強いライバルが多いからですか？

佐々木選手：もちろん同世代のトップライダーたちが世界中から集まっているのでそうなんですが、初めてのサーキット、慣れていない環境、新しいチーム、新しいバイク、緊張……、そのなかで焦りとかもあって、1年目はいつも苦戦します。

---：2年目で結果を出せるという自信があるのですね。

佐々木選手：はい。アジアタレントカップも1年目はランキング4位でしたし。ルーキーズカップも1年目は最初苦しかったのですが、いつもそうですので、2年目は大丈夫だろうなって自分では思っていました。

---：今後のビジョンは？

佐々木選手：来年はMoto3で戦います。ここまで自分が戦って来られたんだっていう強い自信を持って、開幕戦から表彰台に立てるように頑張ります。

---：CEVもそうですし、来季のMoto3もしかり、ワンメイクではないマシンをつくるというのは、もう大丈夫ですか？

佐々木選手：はい。今年CEVに参戦して、少しずつ慣れました。自分ではCEVは来年に向けての場所でしたが、次の最終戦ではトップで終えてMoto3への準備ができているところを見せたいです。

---：たとえばMotoGPチャンピオンを獲るですとか、具体的な目標はありますか?

佐々木選手：そうですね。自分のイメージでは来年から2年間Moto3を走ってチャンピオンを獲って、Moto2は1年間、そしてMotoGPクラスにいきたいです!!

自信に満ちあふれているなかにも「天狗にはなれない」としっかり自分を達観して見ている佐々木選手。まずは来季のMoto3、佐々木選手の走りが楽しみだ。

モーターサイクルジャーナリスト青木タカオ

バイク専門誌編集部員を経て、二輪ジャーナリストに転身。多くの専門誌への試乗インプレッション寄稿で得た経験をもとにした独自の視点とともに、ビギナーの目線に絶えず立ち返ってわかりやすく解説。休日にバイクを楽しむ等身大のライダーそのものの感覚が幅広く支持され、現在多数のバイク専門誌、一般総合誌、WEBメディアで執筆中。バイク関連著書もある。

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