鈴鹿サーキットで行われているモータースポーツファン感謝デー2017。今年も注目の「星野一義vs中嶋悟 永遠のライバル対決」が行われ、Race1は中嶋が勝利した。
今年で第8回目を迎え、ファン感謝デーでは恒例イベントに。今回は、かつて中嶋がF1で使用していたティレル『019』を2台用意し、同じレジェンドF1マシンでの対決が実現することになった。
中嶋は現役時代に使用していたティレルのレーシングスーツで登場。一方の星野は新調した白色のレーシングスーツでステージに上がり、この対決を1年間楽しみにしていた多くのファンから、この日一番の大声援が贈られていた。
今回の対決は、フォーメーションラップなしでシグナルスタートで、東コースを3周。2日間で2レース行い、両方とも勝利したドライバーに、恒例のチャンピオンベルトが贈呈されることになっている。
そのためにも、この1日目のレースを何としても制したい両者。しかし、いざスタートすると明暗が大きく分かれることになってしまった。
中嶋は好スタートを切ってペースを上げていくが、一方の星野はギアが入りにくい症状が発生し、ところどころで失速。最終的に、約半周の大差がついてしまい中嶋が先にチェッカーを受けた。苦しいレース展開になってしまった星野だが、最後まで諦めずに走行しフィニッシュ。スタンドからは健闘を称える拍手が沸き起こった。
チャンピオンベルト獲得に向け1勝目を挙げた中嶋だが、予想外の決着のつき方にあまり喜べなかった様子。星野は何としても今日の遅れを取り戻すべく、明日のレース2での挽回を誓っていた。
