車両提供で支援…九州北部豪雨で日本カーシェアリング協会が軽自動車を募集
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募集のあった軽自動車を被災地に届けるために、日本カーシェアリング協会の現地拠点のある福岡県久留米市を訪れた筆者。協会の石渡さんにお話を伺った。
「洪水で流されたり水没したクルマはとても多いです。一方で、クルマへの依存度も大きい地域。クルマがないと生活に支障をきたします。軽自動車は、本部のある宮城県石巻から11台、さらに新たな寄付でもう10台ほどが集まりました」と石渡さんは話す。
今回は「車検が3か月以上残っている軽自動車」が募集されている。その理由に関して「災害時は特に軽自動車が重宝されます。小さいこと。これが何よりもユーザーにやさしい。クルマを必要としている人にはお年寄りも少なくありません。そんな状況で、道幅も気にせず、誰でも簡単に扱える軽自動車は優位性を発揮します。台数が少ないのですがトラックは人気が高いですね。そして登録のしやすさもポイントです。クルマを当局に持ち込まず、実印も使わずに名義変更ができるのは大きいですね」と話す。
クルマを集めて、それを必要としている人たち、コミュニティとマッチングさせることは日本カーシェアリング協会の大切な仕事だ。しかし、石渡さん、クルマの向こうに「人」を強く感じると話す。「なぜ私たちが九州北部豪雨でも拠点を設けて、クルマを届けようと思ったかというと、熊本地震で被災され、私たちのカーシェアを利用された方から、大変な状況なのでまたクルマを集められないか、という相談を頂いたことが始まりでした。クルマのやり取りの間に立っていますが、皆さんの人生や気持ちに触れることが少なくありません」と話していたのは印象的だった。
集められた軽自動車は、9月末までは無料で貸し出し、その後は、格安でレンタルされる。「避難生活にクルマが必要、急場をしのぐためのクルマを提供するということで、まず私たちがお手伝いしておりますが、最終的には、地域に合った形でシェアの仕組みができて、そこにバトンタッチしていければ理想的ですね」と石渡さんは話してくれた。
今回筆者が届けたクルマは、東京都大田区の自動車販売店アウトレーヴが、納車待ちや修理預かりの際に代車で使用していたクルマだ。「こうしたことで少しでも役立ててもらえれば。かなり距離は走っていますが、車検は一年くらい残っているクルマがちょうどあり、普段走る分には問題もなかったので、カーシェアリング協会に相談しました」と、アウトレーヴでは話す。
実際に被災地域に行ってみると、すでに復旧された地域がある一方、ようやく作業に手が付けられた地域や、寸断されたままの鉄道がある。「クルマがあることで、活動が始まり、地域交流が継続できます。日常と別に復興があるのではなく、並行して復興していかなければならない状況を考えると、クルマの必要性は小さくない」石渡さんはと話す。
《中込健太郎》
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