小田急“赤いロマンスカー”の愛称決まる…10年ぶり新型は GSE「Graceful」
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70000形は観光輸送と通勤輸送の両方に対応した、ロマンスカーの新型車両。14両（7両編成2本）の導入が計画されており、3月中旬ダイヤ改正時にデビューする7両（7両編成1本）がこのほど完成した。ロマンスカーに新型車両が導入されるのは、2008年デビューの60000形「MSE」以来10年ぶりだ。
従来車の7000形「LSE」や50000形「VSE」と同様、先頭車の一番前に前面展望席を設置。車体は「LSE」などで使われている赤系統の「バーミリオン」で全体を塗装し、小田急の「伝統」を重視したデザインにしたという。
愛称の「GSE」は「Graceful Super Express」の略。70000形の開発コンセプト「箱根につづく時間（とき）を優雅に走るロマンスカー」にあわせ、「優雅さ」を表す「Graceful」を用いた。
「VSE」「MSE」に続き「GSE」をデザインした建築家の岡部憲明さんは、12月2日に行われた講演会で「（赤い）『GSE』と（白い）『VSE』が対（つい）になるようにした。『VSE』が貴公子なら『GSE』はレディ」などと話した。
ロマンスカーの車両はアルファベットの愛称が付けられており、1957年にデビューした3000形の愛称は「Super Express」を略した「SE」だった。3000形以降は7000形「LSE」や50000形「VSE」、60000形「MSE」のように、「SE」に「Luxury」「Vault」「Multi」など各形式の特徴を表現した言葉の頭文字を加えている。
一方、通勤客向けのロマンスカーを中心に運用されている30000形は「Excellent Express」を略した「EXE」（リニューアル車は「EXEα」）で、「SE」は含まれていない。このため、70000形の愛称に「SE」が含まれるかどうかが注目点の一つになっていた。
小田急電鉄は12月5日、車両基地の大野総合車両所で新型車両の70000形電車「GSE」を報道陣に公開した。2018年3月…
《草町義和》
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