トヨタ・ランドクルーザー、ハイエース等の専門販売店を全国展開する「フレックス株式会社（FLEX）」が、1月12日から3日間にわたり千葉県・幕張メッセにて開催された『東京オートサロン2018』に、"リノベーションカー"計6台を出展した。
各車とも、同社が展開する新ブランド、『Renoca（リノカ）』のコンセプトを具現化したものだ。そしてそのうちの5台には、『DIATONE SOUND.NAVI』が搭載されていた。この新機軸なカスタマイズスタイルが目指すものと、そこに"良い音"が付加された意味について、詳細にリポートしていく。
■好きなクルマを"Renovation"して、ずっと愛せるクルマに育てていく…。
最初に、『Renoca』について解説していこう。『Renoca』とは、"Renovation"と"Car"を掛け合わせて生まれた言葉だ。"Renovation"とは、「手を加えて良くすること、修復、再生」を意味し、住宅について使われるときには、"Reform"よりも、"より良くする"という意味合いが強くなる。
「フレックス」が提案する『Renoca』においても、"より良くする"というところはキーポイントの1つ。「本当に良いクルマに"自分らしく"手を加えて長く乗る、ずっと愛せるクルマに育てていく」ことを目指すカスタマイズスタイルである。
さて、『東京オートサロン2018』の「フレックス」ブースに登場した最新作となる2台を例に、その"Renovation"の実際を見ていこう。まずは『Renoca106』と名付けられた1台から。当車は「ランドクルーザー100」がベースだ。そして、ビビッドな「FLEXオリジナルレッド」が印象的なエクステリアにおいての最大の注目点は、フロントフェイス。ランクルのかつての人気車型「60後期」にインスパイアされた角目4灯が装着され、なんとも懐かしくも柔らかな雰囲気を醸し出す。インテリアはオリジナルシートカバーでイメージを一新。レトロ感のあるクルマに乗りたいけれど故障が心配というユーザーには、このような手法は理想形となりそうだ。
また、現行の「200系ハイエース」をベースに仕上げられた『Coast Lines（コーストライン）』の新バージョンでは、外装色をライトベージュとオリーブグリーンのツートンで決め、前後のバンパーはメッキ調にラッピング。そしてこちらでもフロントフェイスを「50系」を模した角目4灯仕様に"Renovation"。インテリアには、「アレンジR1」と呼ばれる、居住性と積載性を両立させたオリジナルのシートレイアウトが施されている。
■"自分らしさ"を推し進めるために、オーディオには『DIATONE SOUND.NAVI』を採用！
なおこれら2台は、"ネオクラシック"なテイストで仕上げられているが、『Renoca』においてそれはあくまでも1アプローチ。ボディカラー、エクステリアカスタム、シートアレンジ、そしてインテリアの小物まで含め、好みに合わせていかようにも仕上げられることが『Renoca』のキモだ。多様なプラン、アイテムの中からマイベストを取捨選択することで、"自分らしさ"を追求できる。そこが最大のメリットなのだ。
そして、これら2台に採用されていたオーディオは、『DIATONE SOUND.NAVI』。当機も"Renovation"を完成させるための、キーパーツの1つだ。
ちなみにオーディオに関しても、ナビのみ、ナビ＋スピーカー等々、好みの仕様が選択できるが、両車では敢えて、スピーカーは純正のままだった。スピーカーを交換すればさらにサウンドクオリティは向上するが、『DIATONE SOUND.NAVI』を使う場合には、そうせずともかなりのところまで音質向上が見込める。実はそんなところも、これら出展車の見どころ（聴きどころ）の1つともなっていた。
スピーカーが純正のままでも、『DIATONE SOUND.NAVI』を使うと音が良くなるわけも解説しておこう。理由は2つある。1つは、「音の素性（解像度）が優れているから」。そしてもう1つは、「サウンドチューニング機能が優秀だから」。特に、近くにあるスピーカーに対して、音を発するタイミングに遅延がかけられる『マルチウェイ・タイムアライメント』という「DIATONE SOUND.NAVI」独自の機能が効いてくる。これにより、すべてのスピーカーから等距離の場所にいるかのような状態を作り出すことができ、結果、ステレオイメージがリアルに再現できるのだ。スピーカーが純正のままであっても、ハイエンドカーオーディオシステムで行われているようなチューニングスタイルを適用できるのである。
■"FLEX GIRL"に『DIATONE SOUND.NAVI』の音を体感してもらうと…。
さて、『DIATONE SOUND.NAVI』は、『Renoca』デモカーにおいてどのように力を発揮できているのだろうか。『東京オートサロン2018』の「フレックス」ブースにて縦横無尽の活躍を見せていた"FLEX GIRL"の2人（白石ゆうかさんと引地裕美さん）に、その音を体験してもらった。
ちなみに2人とも普段からクルマを運転する機会は多く、「ドライブと音楽はセット」とのことだった。
白石「私はクルマの中では洋楽を聴くことが多いです。流行っているものを中心に、クラブミュージック系だったり、ポップスだったり、ノリの良い音楽を聴いています」
引地「私もクルマの中ではやっぱり、アップテンポな曲が多くなりますね。J-POPが中心です。一緒に歌いながら楽しんでいます」
白石「音が良いかどうかは、あまり気にしていませんでした。音楽は必要不可欠ですけど、流れていればそれでOK、って思っていました」
そんな彼女たちに、『DIATONE SOUND.NAVI』ならではのサウンドチューニング機能のことを説明した上で、それぞれ運転席に座ってもらい、音を聴いてもらうと…。
白石「確かに、目の前で演奏しているかのように聴こえますね。ちょっとびっくりです。凄く立体的。クルマの中でこんな感じに聴こえたことはないです。快適ですし、贅沢ですね」
続いては、引地さんに運転席に座ってもらった。
引地「助手席で聴いていたときとはまるで違いますね。バランスが良いです。助手席では近いほうのスピーカーの音が大きく聴こえていたのですが、こちらでは目の前から聴こえてきます」
白石「カーナビを替えるだけでオーディオを変えられることを知りませんでした。こんなにキレイに聴こえるんなら、私も替えてみたいです」
引地「これなら、1人で運転しているときには音量を上げたくなるでしょうね。大きい音でもうるさく感じませんし。そして、ノリの良い曲がさらにノリ良く聴けるのも良いですね。楽しさがアップしています」
■「ハイエース」ならではの広々したフロントガラス一面に、リアルなサウンドステージが出現。
筆者も『Coast Lines』の音を確認してみた。「フレックス」のスタッフ曰く、「ハイエースでは特に音がガラッと変わっている」とのこと。期待しながらオーディオ画面の再生ボタンをタッチしてみると…。
楽曲のイントロとともに、リアルなサウンドステージがすっと目の前に広がった。ボーカリストがフロントガラスのセンター手前にいて、バックのバンドメンバーがそれぞれの位置に立っている。スピーカーが鳴っているという感じは薄く、正面からサウンドが押し寄せてくるイメージだ。そして、車格が大きいので音像がなんともダイナミック。
音質も上々だ。スピーカー交換をしてあると言われたら、そう信じてしまうに違いない。ステレオイメージが生々しく表現されていることで印象度が上がり、かつ、音色自体の鮮度も高い。スピーカー交換をすればさらに音質は向上するだろうけれど、とりあえずこのままでも大きな不満点は見つからない。満足度はすこぶる高い。
愛車をカスタマイズしたときに音も良くなれば、楽しさがブーストされることは確実だ。音が良いことも、"カッコ良さ"の1要素になり得る。ステアリングを握ったときの気分が、間違いなく高揚する。
『東京オートサロン2018』の「フレックス」ブースにて、『Renoca』の魅力と『DIATONE SOUND.NAVI』の実力を満喫できた。「ハイエース」や「ランドクルーザー」を所有しようと思ったときには、『Renoca』という選択肢があることを思い出そう。そしてその"Renovation"アイテムの1つとして『DIATONE SOUND.NAVI』があることも、お忘れなきように。
