EVの中核部分はインバータ、ロームがその進化をフォーミュラEで伝える…人とくるまのテクノロジー2018
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フォーミュラEに参戦するヴェンチュリー・フォーミュラEチーム（Venturi Automobiles）のオフィシャル・テクノロジー・パートナーであるロームは、インバータのシリコンカーバイド（SiC、炭化ケイ素）パワーデバイスを提供してきた。
ロームは、電力システム高効率化の中核をなす部分のひとつ、直流から交流へと変換させるインバータをフォーミュラEに提供し、その実績を今後のEV技術に反映させていく構え。
同社は、シーズン3で供給してきたSiCショットキーバリアダイオードを、シーズン4でフルSiCモジュールへと進化させた。このインバーターの進化をひと目でわかるように展示したコーナーが、フォーミュラEコーナー。
シーズン2のパワートランジスタによるIGBT（Insulated Gate Bipolar Transistor）では、重量15kg・200KWというスペックだったのに対し、シーズン4のフルSiCモジュールは9kg・220KWと軽量化・小型化・高負荷対応を実現。ブースでは、「シーズン2から4までで6kgの軽量化、43％サイズダウンさせた」と来場者に伝えている。
「インバータの小型化や軽量化、耐熱性などをすすめると、ラジエーターやバッテリーといったEVの周辺機器の小型化や軽量化へとつながる。だから、電気自動車のパフォーマンスを司るインバータの進化が重要」（同社）
シリコン（Si）と炭素（C）が結合したSiC（シリコンカーバイド）は、2000度を超える高温での昇華を経てつくられる化合物半導体材料。
ヴェンチュリー・フォーミュラEチームのMaro Engelドライバーは、「特に重要なのが、我々のマシンに搭載するロームのSiCシリコンカーバイド技術。これによって、発生する熱を制御できるからモーターのパワーも上がり、そのぶんラップタイムが縮まる」と伝えている。
《レスポンス編集部》
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