『ホンダオートバイレース史』
浅間レースからマン島TTまで
著者：中沖満
発行：三樹書房
定価：本体価格2400円（消費税除き）
ISBN978-4-89522-704-9
通称「浅間火山レース」、正式名称を全日本オートバイ耐久ロードレースと呼ばれるレースが1955年に開催され、ホンダはそこに参戦。そして、その4年後の1959年には世界グランプリに初出場した。本書はその歴史に着目し、関係者のインタビューを交えながら当時の雰囲気を如実に伝える一冊である。
初出場にして上位完走を成し遂げ、チーム賞を獲得。このレース活動が、現在まで続くホンダのレース活躍の原点となっている。本書では、レース参戦時の写真をはじめ、創業者、本田宗一郎のレースへの意気込みが掲載された当時の「ホンダ社報」など、貴重な資料を多数収録して解説されている。
ここで著者について触れておきたい。浅間ミーティングクラブの初代理事を務めた中沖満氏。実は“わたびき自動車”という自動車の板金工房の職人だった。そこはいまでいう“超”高級車やクラシックカーが数多く入庫するところで、中沖氏は名人として広く自動車業界に知られた人だった。その一方、二輪車も少年時代から親しんでいたことから、自らの腕を生かし、カフェレーサー風の改造を行ったりしていた。1985年に現場引退後は文筆業に力を入れ、様々な著書を残している。
本書は、関係者への取材を続けてきた著者が語るホンダのオートバイレース史であり、また、その時代を生きた人だからこそわかる、当時の雰囲気を如実に伝えてくる魅力にあふれている。
本書はスポークホイール（エヌ・エヌ出版）に連載された『松明をかかげて』を新たに構成なども大幅に見直し、再編集してまとめられたものである。
