近鉄グループホールディングス（近鉄HD）は、5月14日に発表した「新『近鉄グループ経営計画』」で、2025年に開催されることになった日本国際博覧会（大阪・関西万博）の会場となる大阪市夢州（ゆめす）地区と近畿日本鉄道（近鉄）沿線を結ぶ直通列車の計画を明らかにした。
大阪・関西万博開催に向けては、大阪市高速電気軌道（Osaka Metro）が中央線コスモスクエア駅（大阪市住之江区）からの延伸を予定しているが、近鉄HDでは、中央線と相互直通運行を行なっている近鉄けいはんな線（長田～学研奈良登美ヶ丘）と近鉄奈良線を介して、近鉄沿線からの夢洲乗入れを計画している。
ただし、けいはんな線と中央線は第三軌条方式（レールから集電する方式）、けいはんな線を除く近鉄線は架線方式と集電方式が異なるため、2種類の集電方式に対応した新造車を開発するほか、近鉄奈良線からけいはんな線へ乗り入れるための渡り線を生駒駅（奈良県生駒市）に新設するとしている。
なお、新造車開発については海外メーカーと協議に入っているという報道もある。
