「V60」ベースのSUV
最近はSUVの人気が高い。この合理的な開発手法は、既存のワゴンをベースに造ることだ。SUVのボディは、上側がワゴンに準じた形状だから、ワゴンの最低地上高（路面とボディの最も低い部分との間隔）を高めたり、外装をアレンジすればSUVに仕上げられる。
ボルボでは新型の『V60クロスカントリー』が注目される。ボルボの主力車種となる『V60』をベースに開発された。V60の最低地上高は145mmだが、V60クロスカントリーでは210mmまで拡大されている。これなら悪路のデコボコも乗り越えやすい。
その一方で全高は1505mmだから、重心高があまり高まらず、立体駐車場も利用しやすい。
SUVの定番装備とされるフェンダーエクステンション（フェンダーのホイールが収まる部分に装着されたブラックの縁取り）も備わり、全幅は45mmワイド化されて1895mmとなった。最小回転半径も5.7mと大回りだから取りまわし性は良くないが、ボンネットが視野に収まり、ボディサイズの割には運転しやすい。
最低地上高210mmでもワゴン感覚で走れる
ボルボ V60クロスカントリー T5 Pro
試乗車は「T5 AWD Pro」（649万円）で、19インチタイヤ（235/45R19）を装着していた。タイヤの銘柄はコンチネンタル・コンチプレミアムコンタクト6だが、低速で走る市街地の乗り心地は少し硬い。それでも足まわりの動きは滑らかで、速度が上昇すると快適になる。
走行安定性も満足できる。最低地上高が210mmに達するSUVとしては、峠道などを走っても、ボディが左右に振られにくい。ワゴンのV60に近い感覚で運転できる。
エンジンは2リットルターボで、1400回転付近から過給効果を発揮する。2000回転前後のノイズは少し粗いが、実用回転域の駆動力を高めたので、アクセルペダルを深く踏む場面は少ない。ノイズが高まる頻度も抑えた。
ボルボの中でも買い得な車種
ボルボ V60クロスカントリー T5 Pro
内装は上質だ。各部に使われるドリフトウッド（流木）パネルは、T5 AWD Proのみの設定だが、「T5 AWD」でも選べると嬉しい。上質感と独特のリラックス感覚を醸し出し、今のボルボを象徴する素材になっているからだ。
居住性はおおむね快適だ。後席は床と座面の間隔が少なめで膝が少し持ち上がるが、足元空間は十分に広く、大人4名の乗車を妨げない。従来のV60に比べると、後席は大幅に快適になった。
衝突を回避する安全装備も充実しており、機能を幅広く充実させている。V60クロスカントリーは、ボルボの中でも買い得な車種に位置付けられる。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★
パワーソース：★★★★
フットワーク：★★★★
オススメ度：★★★★
渡辺陽一郎｜カーライフ・ジャーナリスト
1961年に生まれ、1985年に自動車雑誌を扱う出版社に入社。編集者として購入ガイド誌、4WD誌、キャンピングカー誌などを手掛け、10年ほど編集長を務めた後、2001年にフリーランスのカーライフ・ジャーナリストに転向した。「読者の皆様に怪我を負わせない、損をさせないこと」が最も大切と考え、クルマを使う人達の視点から、問題提起のある執筆を心掛けている。
