次期型アーキテクチャには、『1シリーズ』新型でデビューした「FAAR」FWDプラットフォームを採用。剛性が高められるとともに、ドライビング・ダイナミクスが大幅に向上、安全性能が向上する。
エクステリアは現行モデルと比較して、Bピラー以降のルーフラインがよりラウンドし、クロスオーバーからのスタイリングキューが組み込まれることが特徴となるほか、リアウィンドウラインを高くすることでよりスポーティさが演出される。さらにホイールベースが延長され、3列シートがオプション設定されると予想されている。
市販型では、大型グリルや『i4』風のドアハンドルを装備、サイドミラーがAピラーからドアへ移動される。今回捉えたプロトタイプは、これまでの開発車両よりボディがローダウンされており、「Mスポーツ」モデルの可能性もありそうだ。
キャビン内では、コンセプト「iNext」を彷彿させるデュアルデジタルディスプレイを装備。スイッチ風ギアシフターが見てとれるほか、ヘッドアップディスプレイやジェスチャーコントロールなども搭載するという。
パワートレインは、最高出力140psを発揮する1.5リットル直列3気筒ガソリンターボエンジン、最高出力150ps及び190psを発揮する2.0リットル直列4気筒ディーゼルターボエンジンのほか、最高出力302psを発揮するM Sportをラインアップ、ゲトラグ製8速DCTトランスミッションと組み合わされる。また最新情報では、最高出力116psを発揮する1.5リットル直列3気筒ディーゼルエンジン搭載の『216d』が廃止される可能性があるという。
駆動方式は標準で前輪駆動が設定されるが、四輪駆動の設定も濃厚。
早ければ2020年内にもワールドプレミアが期待できそうだ。
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