【柴犬ハルの気になるクルマ】日産ルークスは後席フロアが特等席

軽自動車の中でもスーパーハイトワゴンといえば、今、1番人気のカテゴリー。そこで今回はこのジャンルの最新モデルの日産『ルークス』を試乗しながら、ハルをシャンプーに連れ出すことにした。

なだめて誘ってシャンプーへ

セレブかセルフか？　と問われたら当然“セルフ”の我が家。日ごろのハルのシャンプーは、ほぼ月1回のペースで、自宅近くのホームセンターへ出かけ、店内のペットショップの“セルフウォッシュ”を利用している。毎回、さて出かけようか、とシャンプー道具一式をいつものトートバッグに詰め込む支度を始めると、察したハルは決まって家の中で“固まる”ので、家内とそれをなだめて、オヤツで誘って連れ出すのもいつものことだ。ハルはシャンプーを“あまり好きじゃないこと”に分類しているらしい。

自宅からホームセンターまでは距離にして2km弱。とはいえハルの乗車時には、写真のハーネスを使っている。ハーネス本体をハルの身体につけ、専用のストラップをハーネスの背中のDリングに止め、もう片方はクルマのシートベルトキャッチにカチッと差し込んで使う。装着、扱いはごく簡単だ。

ペットを乗せるのに適した場所は…

そして今回、初めて乗るルークスのどこにハルをいさせようか…と、まずは助手席シート上に。すると少し走ってみたところ、シート座面の高さだと、走行中のクルマの横揺れにやや敏感に反応し、頭が振られる感じだった。ハルも“オスワリ”から“フセ”に自分で姿勢を変え、少しでも安定感を得ようとしている様子で、シート座面前後長もハルの体格に対し余裕がある訳ではないので、この方法はあまりオススメしない。

ではリヤシートの床面ではどうか？　愛用の折り畳むとバッグ状になり携帯に便利なTUMIのボマーマットを敷き、そこにハルを乗せてみた。すると今度は、自分で最初からフセの姿勢になり落ち着いた雰囲気で、走行中もシート座面より低いため揺れが小さく安定感も増すため、安心して乗っている様子だった。この状態だと横に家内が座るフォーメーションもでき、ハルも安心できるようで、家内も走行中のハルの状態を見守っていられる。ケージなどを使わずに、身体ひとつでペットをルークスに乗せるなら、この方法がよさそうだ。なお後席スペースは、シートスライドをリヤモーストにした状態で床面前後長が770mmもある。このため実に広々としており、快適に過ごすことができるという訳だ。

余裕がある広い開口部、後席スペースの快適性も確保

ちなみに新型ルークスではサイドのスライドドア開口部の幅が650mmと大きく開くことがカタログにも謳われているが、実際に、なるほど「余裕があるな」と感じた。ハルを抱きかかえて車内に乗せながら肩がドアやピラーに当たるような不具合はまったくなかった。また、床までの高さも360mmほどで低く、日ごろ、クルマから自分で降りようとしないハルが、ルークスではご覧のとおり、自分でサッと降りた。周囲の危険がないか注意した上で、ペットが自分で降りられるようにしてやることは、本人（＝ペット）にとっても“自分でできた感”が実感でき気分がいいに違いない。さらに片足をクルマの下にかざすとスライドドアが自動で開く「ハンズフリーオートスライドドア」（試乗車は両側に標準）も便利。