JR西日本は8月7日、山陽新幹線で運行している700系7000番台新幹線車両のコンパートメント席を、8月17日から博多南線で自由席として利用可能にすると発表した。
博多南線は、博多駅（福岡市博多区）と博多南駅（福岡県春日市）を結ぶ8.5kmの路線で、もともとは山陽新幹線が博多まで全通した1975年3月に、現在の博多総合車両所への回送線として開通した。
しかし、JR移行後は周辺の市街化が進んだことから、1990年4月に旅客営業を開始。九州新幹線鹿児島ルート（博多～鹿児島中央）が全通した2011年3月からは、路線の大半を九州新幹線と共用するようになった。新幹線車両により新幹線規格の路線で運行するものの、営業上はあくまで在来線扱いとなっている。
700系7000番台は「ひかりレールスター」の愛称で知られており、博多方の8号車に4人用のコンパートメント席があるが、自由席扱いは11月30日までの平日の朝夕通勤時間帯に限り行なわれる。
該当列車は、上り博多南発7時33分・8時6分・8時46分の3本、下り博多発17時25分・17時52分・18時22分・18時52分の4本。
なお、JR西日本では、新型コロナウイルスの感染防止対策として、コンパートメント席の扉を開いたまま利用し、室内では会話を控えめにするよう呼び掛けている。
