住友ゴムとNECは11月15日、タイヤ開発における匠（熟練設計者）のノウハウをAI化することに成功したと発表した。
人手不足や熟練技術者・設計者の高齢化が進む中、製造業では技術・経験・ノウハウを次世代に伝承するとともに、デジタル技術でこれらを見える化することが急務となっている。そこで、住友ゴムでは、設計や材料開発などのタイヤ開発の様々な業務でAI活用の取り組みを進めている。
官能評価の解釈は熟練の設計者とテストドライバーのコミュニケーションにより成り立っており、これまで体系化が困難な領域だった。今回、NECのデータサイエンティストは熟練設計者と共同でテストドライバーの定性評価を項目化。評価を読み解く経験・ノウハウを体系化したAIの学習データへ加工した。さらに、熟練設計者が過去に開発したタイヤの官能評価を項目分けした体系化データを作成し、結果に紐づく改良案も体系化。官能評価の解釈および改良案考案のAI化を実現した。
また、これまではOJT（オンザジョブトレーニング）による属人的な伝承が中心だった匠の思考プロセスを見える化。経験が浅い設計者への改良案考案過程やノウハウなどの技能伝承も可能とした。
