カーオーディオでは、システムの組み方をさまざま選べる。予算や方向性を鑑みながら、思い思いのやり方で楽しめる。当特集では、その方法論の1つ1つを解析している。現在は、「サブウーファー」をシステムに組み込もうとするときのポイントを説明している。
◆「パワードサブウーファー」なら、別途「パワーアンプ」を用意しなくてOK！
今回は、「サブウーファー」をシステムに組み込もうとするときのポイントの1つとなる、「何で鳴らすか」について深掘りしていく。
「何で鳴らすか」とはつまり、「どんなパワーアンプを使うか」だ。「サブウーファー」を導入する場合には、何らかの「パワーアンプ」が必要となる。なぜなら「サブウーファー」は振動板が大きく磁気回路も大型化するので、「メインユニット」に内蔵されている「パワーアンプ」では鳴らせない。なので、「サブウーファー」を鳴らすための「パワーアンプ」も併せて用意することとなる。そしてその「パワーアンプ」に何を使うかも、考えどころとなってくる。
さて、「パワーアンプ」の選択肢はさまざまあるが、1つ目の選択肢となるのは「パワードサブウーファー」だ。「パワードサブウーファー」とは、「ボックス」と「サブウーファーユニット」、そして「パワーアンプ」とが一体化したアイテムだ。これを用いる場合には、「パワーアンプ」を別途用意する必要はない。ゆえに、コスト的にもインストールの手間的にも導入のハードルを下げられる。
「パワードサブウーファー」の一例（カロッツェリア・TS-WH500A）。
◆「4chパワーアンプ」でベーシックな「外部パワーアンプシステム」を組むのもアリ！
しかしながらより本格的なシステムに仕上げたい、つまりはより音にこだわりたいと考えるなら、「パワーアンプ」は自前で用意した方が良い。なのでそのときには「パワーアンプ」は一体化されていない「ボックスサブウーファー」か、スピーカーが単体で売られている「ユニットサブウーファー」、このどちらかを選び、そうして「パワーアンプ」は別途用意してシステムを組もう。そうすればもう1ランク、システムのレベルを上げられる。
で、問題となるのはどんな「パワーアンプ」を選ぶか、だが……。
この場合の1stチョイスは、「4chパワーアンプ」だ。これを1台用意すれば、これにて「フロントスピーカー」と「サブウーファー」の両方を鳴らせる。つまり、ベーシックな「外部パワーアンプシステム」を構築できる。
ちなみにこのときには、「ブリッジ接続」が可能な「4chパワーアンプ」を選びたい。「ブリッジ接続」とは、「パワーアンプ」の2ch分の出力を合成してそれにて1つのスピーカーユニットを鳴らすという接続法だ。先述したように「サブウーファー」を鳴らすにはより大きなパワーが必要となるので、このような接続法ができた方が良い。このことは頭に入れておきたい。
「サブウーファー」を搭載したオーディオカーの一例（製作ショップ：クァンタム＜茨城県＞）。◆「DSP」を組み込んでシステムをさらに本格化させようとするときには……
なおこれまでにも説明してきたとおり、システムを一層本格化させたいとなったら何らかの「DSP（デジタル・シグナル・プロセッサー）」を組み込んだ方が良いのだが、その場合の「サブウーファー」用の「パワーアンプ」の選択肢とは…。
ちなみに「DSP」を組み込むときにはほとんどの場合「マルチアンプシステム」が組まれることとなるのだが、その場合には「パワーアンプ」のch数が多く必要となる。なぜなら「マルチアンプシステム」では、各スピーカーに対して「パワーアンプ」の出力の1chずつをあてがうこととなるからだ。例えばスピーカーレイアウトが「フロント2ウェイ＋サブウーファー」だった場合には「6ch」が必要となる。
で、このときの「サブウーファー」用の「パワーアンプ」の選択肢の1つ目となるのは、「サブウーファー用のモノラルパワーアンプ」だ。「サブウーファー」はステレオではなくモノラルで鳴らされることが多い。なので、「外部パワーアンプ」の中には、「サブウーファー」用となる「モノラルパワーアンプ」が多くある。そしてそれらは「サブウーファー」を鳴らすのに都合が良いように、「振動板を動かす力」と「振動板を止める力」、この2つが高められている。
なおこの「振動板を止める力」は、良質な超低音再生には不可欠だ。これが優れていると、タイトでそしてレスポンスの速い、つまりは快活な超低音を鳴らしやすくなる。
かくして、「サブウーファー」がシステムに組み込まれる際には、「サブウーファー用のモノラルパワーアンプ」が使われることも多い。
今回は以上だ。その他の選択肢については、次回の記事にて詳しく解説する。乞うご期待。
