今年の「鈴鹿8耐」（“コカ・コーラ”鈴鹿8時間耐久ロードレース第45回大会）ではワークスチームとしての参戦はないものの、安定したタイムでポールポジションを獲得した「#1 YART-YAMAHA」をはじめ、ヤマハ『YZF-R1』勢が存在感を放っている。そんな中でも異色（？）といえるのが、“美少女系”ゲームアプリ『アズールレーン』とのコラボチームとして今回、3度目の参戦をおこなう「#15 IRF with アズールレーン」だ。
イベントエリアのヤマハブースでは、レース車両「YZF-R1 ESSEX SP 2024Ver.」の展示だけでなく、ゲーム内のキャラにコスプレしたレースクイーンとの撮影会やトークイベントもおこなわれ、（ある意味）レース以上の盛り上がりを見せていた。その様子を写真でご紹介。
3名のレースクイーンは、コスプレイヤーの尊みを感じて桜井さん、シスルさん、楪くれはさん。今回の8耐のために描き下ろしで制作された応援イラストの「ニュージャージー」、「ブレマートン」、「クリーブランド」（いずれも戦艦や空母の名前を冠した女性のキャラクター）が纏うオリジナルのレースクイーン衣装で会場を盛り上げた。
ちなみに、参戦マシンの車名にある“ESSEX（エセックス）”もゲーム中に登場する人気キャラクターの名前で、特徴的なカラーリングはゲーム中のエセックスをイメージしたデザインとなっている。
