BMWグループは11月25日、完成した新車の工場内自動運転（AFW）がCEマーク認証を取得し、試験段階から実用段階に入ると発表した。
ドイツ・ディンゴルフィンク工場に加え、ライプツィヒ工場でもAFWプロジェクトの量産運用が進められている。BMWグループの生産ネットワーク内の他の施設も、段階的に導入される予定だ。
ディンゴルフィンク工場では、『5シリーズ』と『7シリーズ』の新車が、2つの組立ホールから「ショートテストコース」を経て、工場の仕上げエリアまで、1km以上の距離を完全に自動で走行する。これを可能にしているのは、ルートに沿って設置されたセンサーで、欧州最大のLIDAR（光検出と測距）インフラを構築している。
外部で生成された環境モデルと外部の動作プランナーに依存し、車両の装備オプションに関係なく、最新のクラウドアーキテクチャを使用してその自動化された動きを制御している。技術の一部は、BMWグループがBMW START-UP Garageを通じて早期から協力関係にあった、スイスの新興企業Embotech AGが提供している。
ライプツィヒ工場では、生産されるBMWとMINIモデルの約90%に自動運転を導入する計画だ。レーゲンスブルクとオックスフォードの工場も2025年に続く予定で、ハンガリーのデブレツェンにある新工場も、量産開始時からこの技術を導入する。
BMWグループは今後、工場内自動運転の使用範囲を、テストゾーンの走行や屋外配送エリアなど、生産の他の領域にも拡大する計画だ。生産と開発の専門家が密接に協力して、社内で技術を洗練させている。技術拡大のもう一つの重要な要因は、車載技術の使用増加で、長期的には外部センサーをサポートすることになる。
