ブラックパンサーをイメージした精悍なスタイリングに、走行性能を高めたハンドリングと、新型『オデッセイ』にはスポーツカーを連想させる、男性好みのクルマに仕立てられたイメージが強い。新型オデッセイのユーザーターゲットは、男性に的が絞られているかのようだ。しかし開発責任者の竹村宏氏はこう語る。
「新型オデッセイは決して男性的なクルマではありません。ターゲットにはもちろん女性も含まれていますし、女性に向けた装備もあります。スタイリングイメージは男性的かもしれませんが、女性向けにデザインされたクルマが、女性にウケる時代ではありませんから、その点はあまり意識していません。それに新型オデッセイの特徴のひとつでもあります、サードシートの電動格納機構は、『サードシートは重く、格納には力が必要』という女性からのニーズによるものです」
「その他にも取り回しに優れる5.4mの最小回転半径や、豊富な収納スペースなど、女性にの使い勝手も考慮して設計されています。女性は価格や燃費といった経済性にシビアですから、そういった面も徹底的に研究しました。きっと女性も新型オデッセイの良さを分かってくれると思います」
クルマの場合、女性を意識した途端に女性が離れていく実例が多いのも確か。しかもミニバンの購入時は、奥さんの意見が決定打となることも少なくない。一見男性的に見える新型オデッセイには、奥さんの心を射止める装備が盛り込まれていることを、覚えておいて損はない。そうすれば、奥さんに反対された時にも説得が容易になるに違いない。
