●常に新しいデータを検索＆探索結果に反映
Air Naviが持つ最大の特徴は、通信を用いて専用サーバーへアクセスする本格的なクライアント／サーバー型システムとしたことだ。本体内にはCDMA20001xの通信モジュールを内蔵し、データの送受信を全国レベルで最大144kbpsの高速通信で行う。
目的地の検索やルート探索などのカーナビとしての機能はサーバー側で行うようになっており、しかもサーバーに蓄えられている膨大なデータは定期的に更新される。つまり、常に新しいデータを結果に反映することができるというわけである。
通信料を含めた基本利用料は1カ月1980円（12カ月前払い時2万1600円。いずれも税込）。この契約を行うことでAirNaviは利用可能となるが、その機能は「カーナビ機能」を基本に、ドライブに役立つ「情報機能」やメールなどの「コミュニケーション機能」の3つだ。なおAir Naviが発売された当初は本体と通信料を含めたパッケージ価格となっていたが、昨年11月に本体を店頭で購入し、その後で必要なプランを契約する形へと変更された。
カーナビ機能ではサーバーとの通信で最新の地図に更新したり、リアルタイムな渋滞情報が取得でき、渋滞を考慮した最適なルート設定も実現している。情報機能では、雑誌で紹介された話題のお店や、観たい映画の上映時間、目的地のお天気など、今すぐ使える「旬」な情報がリアルタイムの情報として取得可能。コミュニケーション機能はクチコミ情報を活用したり、自分の位置やメッセージをメールで伝えたりできる。お店の位置変更などの情報を簡単にアップロードすることも可能だ。
ただし、基本料金で楽しめるのはカーナビ機能のみ。一応、オプションサービスの「ライブパック」、「ウェザーライブ」、「コミュニケーションパック」は、ご購入月とその翌月はお試し期間として無料で利用できるものの、翌月からは基本料金とは別に支払うことが必要になる。
1/3●次世代に脱皮した通信カーナビは……
2/3●常に新しいデータを検索＆探索結果に反映
3/3●機能まで更新できてしまう
