ボルボ・カーズ・ジャパンから発売された特別仕様車の『XC70 ブラックサファイア』。XC70をベースにブラックサファイアと呼ばれるブラックメタリックのボディカラーをまとい、ホイールやインテリアも黒を基調にトータルコーディネートされている。
XC70の場合、バンパーやフェンダーのモールが未塗装のバンパーのため、シルバーなどのボディカラーだと、バンパーの押し出しが少し強く出てしまう印象があった。もちろんそれが魅力のひとつではあるのだが、ブラックサファイアのように全体的にまとまりのある配色のボディカラーを好む人も多いだろう。
インテリアにはパワーアシスト付きの本革シートを採用。ステッチの大きな本革シートはクッションが厚く、座り心地は抜群にいい。それでいながら滑るようなことはなく、ドライバーを包み込むようにホールドしてくれる。アイポントが高いので取り回しの面でも、それほどボディの大きさを感じることもない。木目からブラックメッシュに代えられたアルミパネルも、ボディカラーにマッチしたシックな印象。ブラックレザーのインテリアにはマッチしている。
エンジンや足回りに関してはベース車に対して変更は加えられていない。XC90にも採用された2.5リッターのライトプレッシャーターボは、発進時の低回転から軽々と重い4WDのボディを引っ張ってくれる。このターボエンジンは知らずに運転すればターボとは気付かぬぐらいに自然なフィーリングで、低回転からフラットなトルクを提供してくれる。そして209psの最高出力のエンジンで、1700kgのクルマを動かしているとは思えぬほど力強い。
サスペンションは最低地上高を高めているぶん、ピッチング方向の動きはV70よりも大きく感じるときがあるが、ロールに関しては想像以上にシッカリと抑えられており、意外なほどコーナリングの姿勢は安定している。これには今年のモデルから仕様変更された、ピレリ社製のタイヤの影響もあるのだろう。XC70にはオフロードの走行性能を高めるために、オンロードを犠牲にした印象は少ない。
『XC70 ブラックサファイア』はエクステリアもさることながら、インテリアもブラックを基調にまとめたクールな印象のSUV。このSUVなら山岳部の未舗装路はもちろん、フォーマルな装いで都会のホテルに乗り付けても絵になりそうだ。
