日産自動車がジュネーブモーターショーで発表したコンセプトSUVは『ザルート』。ZAROOTとつづるが、開発者の真意は「The Root＝ザルート」。
SUVのこれまでの歩みをふまえた原点回帰的な意味での「根っこ＝ルーツ」と、アドベンチャーとしての心意気で切り開いて行く「道＝ルート」の2つを懸けあわせたネーミングだ。
エンジンの詳細スペックは明らかにされていないが、『エクストレイル』の電子制御オールモード4×4を採用していることや、 全長4500mm、全幅1800mm、全高1660mmはコンパクトSUVにベストなサイズのボディなどから、日産が提唱する「『パスファインダー』、『サファリ』、『エクストレイル』に続く、新しいSUV」は、どうやらネーミングを含め、エクストレイルの後継モデルに何らかの影響を与える一台のようだ。
グランドクリアランスを大きくとり、前後オーバーハングを短く切り詰め、オフロードでの走破性を高めたパッケージングや、足元を245/55R-20の大径タイヤがかためるなど、かなりスポーティな作り込み。
ベースになっているのはエクストレイルだが、2800mmの長いホイールベースとBピラーを持たないキャビン構造上、実際に使われたのはエンジンコンパートメントを中心としたリアフロアー部分のみだろう。補強された中央部分等は新しく造られたものだ。
Aピラーから後席部分までの一体型のガルウィングと連動する電動昇降式のサイドシルがデザイン上の特徴だ。
