米『モータートレンド』誌が、日産『エクステラ』2006年モデルを「SUVオブ・ジ・イヤー」に選出した、と発表した。これは同誌が選び出した12車種のSUVを、独自にオンロード、オフロードでテストした結果、ベストパフォーマンス、ベストバリューである、と認めたもの。
モータートレンド誌の編集長、アンガス・マッケンジー氏は「読者に自信を持って推奨できる、全体的な優位性、デモンストレーション、価値などを総合的に判断し、エクステラがこれらすべてのカテゴリーで突出している、と結論した。エクステラのエンジニアリング、オン／オフロードでの能力、ターゲットとするユーザーへのはっきりとした焦点の合わせ方など、文句がない」とコメントしている。
モータートレンド誌によると、エクステラがユニークなのは、他のSUVに見られるような「クルマの形をしたトラック、あるいはトラックに近づこうとしているクルマ」というあいまいさがないこと、SUV＝スポーツ・ユーティリティというコンセプトをこれほど見事に表現しているクルマは他に見当たらないこと、など。
また、日産では1999年にアメリカでエクステラを発売し始めたが、当初から北米マーケット向けとして米国内で生産していることもプラス要因のようだ。世界一SUVが売れている国でナンバーワン、と認められたエクステラは、実力、人気を備えた最強SUVといえるかも。
