ボルボのフラッグシップサルーンである『S80』に、輸入車初の追突軽減ブレーキと新設定の2.5リットル直列5気筒ターボエンジンを搭載した限定車が設定された。
30台の限定車として発売された「S80 2.5T SE」には、輸入車としては初めて型式認定を取得した追突軽減オートブレーキを装備しているのが最大の特長だ。
このシステムはグリル内に設置されたミリ波レーダーとフロントガラス上部のデジタルカメラにより、150m先までの範囲で前方走行中、もしくは停車中の車両との車間距離や相対速度をモニタリングし、追突の可能性があると判断した場合には最初にフロントガラス下部に赤いランプを表示して警告を促し、さらに急ブレーキに対応できるようにブレーキの油圧を瞬時にプレチャージする。それでも追突が回避できないと判断した場合には自動的にブレーキを掛けて追突の被害を軽減してくれる。
すでに国産車で実用化されているシステムと同様に、衝突前に完全に停止するわけではないので多少の被害は出るものの、追突による乗員のダメージやクルマの損傷を大幅に軽減してくれる有効なデバイスだ。
S80 2.5T SEにはそのほかにも従来車でオプションだった、車両のふらつきなどを検知した際にドライバー警告を促すドライバー・アラート・コントロールや車線を逸脱した際に警告音と表示を発するレーン・デパーチャー・ウェーニングも特別に装備されている。
ボルボ・カーズ・ジャパン マーケティング部の岡田勝也さんは「ボルボにとって安全性能の向上は重要なテーマですので、日本の使用環境に合わせて追突軽減オートブレーキの最適化を図り、輸入車では初めて認定を取得することに成功しました」
「ただ、こういった先進安全装備は国産車でも高額なオプションであることが多く、なかなか普及し難いのが現状のようです。それでは効果が薄く、今後の普及にもつながりにくいので、S80では追突軽減オートブレーキを標準装備した特別限定車を、既存モデルよりも低い価格で設定いたしました。そうすることで、このシステムの良さを知っていただき、今後は他のモデルへの展開も図っていきたいと考えております」とコメント。
実際にS80 2.5T SEの価格は579万円と、追突軽減オートブレーキなどを装備しながらも既存モデルの「3.2SE」よりも76万円も安い価格を実現。エンジンは3.2リットルの直6から2.5リットルの直5ターボに変わっているが、ボルボの魅力である高い安全性をさらに向上させたモデルが、この価格で買えるというのは非常に魅力的だ。
