GMは6日、新型プラグインハイブリッドSUVをビュイックブランドから2011年に市販すると発表した。量産メーカーが生産するプラグインハイブリッドSUVとしては、世界で最初のモデルになるという。
GMは2010年後半に、プラグインハイブリッドの小型セダン、『ボルト』を発売予定。ボルトは最大出力150ps、最大トルク37.7kgmのモーターを搭載。2次電池は蓄電容量16kWhのリチウムイオンバッテリーで、最大航続距離64km、最高速161km/hの実用性を備える。充電は家庭用コンセントに対応しており、120Vで約8時間、240Vなら約3時間でチャージが完了する。
ボルトはエンジンも搭載しているが、トヨタ『プリウス』との最大の違いは、エンジンが駆動用ではなくバッテリー充電専用という点。バッテリー残量が少なくなると、充電専用の小排気量エンジンが始動。ジェネレーターを回し、モーターへ電力を供給するとともに、バッテリーの充電を行う。これにより、航続距離は最大約480kmまで伸びるという。
ビュイックブランドから発売される新型SUVは、ボルトとは違い、GMがダイムラーやBMWと共同開発した「2モードハイブリッド」を採用。このハイブリッドシステムは、モーターとエンジンの両方のパワーを直接駆動力に回す点がボルトとは異なる。
エンジンは直噴3.6リットルV6。2次電池は蓄電容量8kWhのリチウムイオンバッテリーで、荷室フロア下にレイアウト。モーターのスペックは公表されていないが、2つの高効率モーターを搭載し、GMの開発テスト段階では、約16kmをモーター単独で走行できたという。
充電は家庭用の110Vコンセントで約4 - 5時間でOK。GMは「同クラスのSUVと比較して2倍の燃費性能」と自信をのぞかせる。
新型SUVはフルサイズの『アンクレイブ』をベースに開発されるが、シート配置は3列ではなく2列となり、ボディはひと回り小型化される。まず2010年後半に直噴ガソリンの2.4リットル直4と3.0リットルV6搭載車を発売。プラグインハイブリッド仕様は2011年にデビューする。車名は、今年末には明らかになる見込みだ。
