ドイツで生産される『クーガ』は、どこかビシッとした雰囲気をまとっている。クーペのような流麗さと、SUVのダイナミック感がギュッと凝縮したようなスタイリングは、現代を生きる女性にもすんなり似合いそう。
意表をつく場所（センターパネルの中央）にあるエンジンスタートボタンに驚きつつ、走りだしてみると意外なほどシャープな身のこなし。コーナリングではブレのない落ち着いた姿勢を保ってくれる。
2.5リットル直5ターボエンジンは200psと十分なパワーだけど、組み合わされた5速ATは今ドキにはちょっと古くさく感じるし、プラットフォームだって既存のものだから、正直なところ、箱根をこんなにワクワクしながら走れるなんて思っていなかった。
でもよく考えてみれば、エンジンもプラットフォームも、もともとはヨーロッパフォード屈指のハイパフォーマンスモデル、『フォーカスST』に用意されたもの。それにクーガのAWDシステムは、最新の第4世代ハルデックスカップリングが採用されて、きめ細かな制御技術が得意。CBC（コーナー・ブレーキ・コントロール）など、走安性や安全性にかかわる装備も豊富だ。俊敏な走りと引き換えに、犠牲になりがちな乗り心地がとても良かったのは、このインテリジェントAWDの働きが大きいはず。
さらに、足元や座面の下に収納があったり、テールゲートはガラス部分のみの開閉ができたりと、使い勝手の良さも文句なし。右ハンドルで乗れるし、価格も輸入SUVとしては手頃。そんなクーガはきっと、ビックリして、感心して、納得する、満足感の高いSUVだろう。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★
インテリア/居住性：★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★
まるも亜希子｜カーライフ・ジャーナリスト
映画声優、自動車雑誌編集者を経て、カーライフ・ジャーナリストとして独立。現在は雑誌・ウェブサイト・ラジオ・トークショーなどに出演・寄稿する他、セーフティ＆エコドライブのインストラクターも務める。04年・05年にはサハラ砂漠ラリーに参戦、完走。日本カー・オブ・ザ・イヤー（2010-2011等）選考委員、AJAJ（日本自動車ジャーナリスト協会）会員。公式ブログ『運転席DEナマトーク！』他アップ中。ニッポン放送『DRIVE with ECO&DREAM』（毎週金曜日19:40〜）パーソナリティ。
