『プリウス』は偉大なクルマだけれども、ファミリーカーとして実用的かと問われると完璧とは言えなかった。そこを補い、さらに乗り心地など人に優しい性能も高まっているのが、『プリウスα』だと感じた。
とくに7人乗りはバッテリーをセンターコンソールに持ってきたおかげで、3列目の居住性が予想以上にいい。乗り込む時にも2列目がサッと移動してスムーズだし、ドリンクホルダーなどの用意もしっかりあり、緊急用のシートではなくて、あくまで人が乗ることを前提として造られていると感じる。
ワゴン以上ミニバン未満のクラスとしては、「スポーツ」を謳っていないところも新鮮だ。だからハンドリングは素直だし、乗り心地は3列目でも落ち着きがあり、家族みんながリラックスして乗れるクルマに仕上がっている。
ハイブリッドカーというよりは、新しい魅力のファミリーカー。それがプリウスαなのだろう。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア／居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★
フットワーク：★★★★
オススメ度：★★★★
まるも亜希子｜カーライフ・ジャーナリスト
映画声優、自動車雑誌編集者を経て、カーライフ・ジャーナリストとして独立。現在は雑誌・ウェブサイト・ラジオ・トークショーなどに出演・寄稿する他、セーフティ＆エコドライブのインストラクターも務める。04年・05年にはサハラ砂漠ラリーに参戦、完走。日本カー・オブ・ザ・イヤー（2010-2011等）選考委員、AJAJ（日本自動車ジャーナリスト協会）会員。
