F1シーズン開幕を告げるオーストラリアGPはジェンソン・バトン（マクラーレン）が優勝した。2位のセバスチャン・ベッテル（レッドブル）と3位ルイス・ハミルトン（マクラーレン）との激しい接近戦の末の勝利だった。
スタート直後の1コーナーでポールポジションスタートのハミルトンの前に出たバトンは、最後までこのリードを手離すことはなかった。37周目のセーフティーカー導入に乗じてベッテルがマクラーレンペアの間に割り込み、もう一台のレッドブル、マーク・ウェーバーもトップ集団の後方につけてからは、チェッカーまでマクラーレン2台とレッドブル2台による勝負が続く、緊迫したレース展開となった。
セーフティーカー後のリスタート。タイミングを完璧に読んだバトンがタイヤの冷えた状態で、ベッテルに1秒以上の差をつけたのは、マクラーレンのポテンシャルを思い知らせた一瞬だった。スタートで一度9番手まで落ちたウェーバーが4番手まで戻した猛反撃も見物だった。最後の10周は終始ハミルトンの背後をテールトゥノーズで悩ませた執念も見られた。
ベッテルのドライビングはほぼ完璧だったが、2位を手に入れたのはセーフティーカーという幸運によってであり、ピットストレートで停止したビタリー・ペトロフ（ケータハム）のおかげだった。マクラーレンの2台はセーフティーカーが入る直前にピットインを決めたが、あと少しでハミルトンに迫るベッテルはコース上にステイアウトと、両チームの判断は分かれた。この後、集団が速度を落としてからピットに入ったベッテルは、ハミルトンの前でコースに戻る。
5位フィニッシュは12番手からスタートしたフェルナンド・アロンソ（フェラーリ）。その後方は小林可夢偉（ザウバー）6位と、キミ・ライコネン（ロータス）7位だが、最終ラップで6番手を走行していたパストール・マルドナド（ウィリアムズ）がクラッシュし、ニコ・ロズベルグ（メルセデスAMG）とセルジオ・ペレス（ザウバー）も脱落していった末の大逆転だった。
ペレスは何とか走り出して8位フィニッシュを確保したが、ロズベルグは最終結果を12位に落としてしまった。ダニエル・リチャルド（トーロロッソ）が9位を拾い、ポール・ディレスタ（フォースインディア）が10位というのポイントをゲットした。
