9月27日、フランスで開幕したパリモーターショー12。BMWブースの主役は、『コンセプト アクティブ ツアラー』が務めた。
コンセプト アクティブ ツアラーは、コンパクトボディに広い室内を備えているのが特徴。BMWが近い将来、小型MPV市場への参入を示唆したコンセプトカーだ。
BMWのプレスカンファレンスには、同社のイアン・ロバートソン取締役が登場。「コンセプト アクティブ ツアラーは、BMWが新たな顧客層にアピールする車」と述べた。
セダン、ワゴン、SUV、スポーツカー、コンパクトカーをラインナップするBMW。しかし、小型MPVは初参入のカテゴリーだ。高い運動性能に定評のあるBMW各車だが、イアン・ロバートソン取締役は「このカテゴリーの顧客は快適性と機能性を求める」と言い切った。
小型ボディで広い室内を実現するため、BMWは駆動方式に新たな試みを導入。BMWといえば、これまでFR駆動を基本としてきた。しかし、コンセプト アクティブ ツアラーについて、BMWは「エンジンは後輪を駆動せず、前輪を駆動する」と説明。BMWブランドとして初めて、FF方式を採用すると宣言している。
ただし、コンセプト アクティブ ツアラーのパワートレインはPHV(プラグインハイブリッド)で、フロントにレイアウトした新開発の1.5リットル直列3気筒ガソリンターボエンジンが、前輪を駆動。リアアクスルに置かれるモーターが後輪を駆動する4WDだ。しかし、PHVではない通常の市販モデルでは、駆動方式はFFを基本にすると見られる。
『1シリーズGT』（仮称）のネーミングで、2013年にも市販される可能性があるコンセプト アクティブ ツアラー。BMWにとっては、新たな挑戦になるのは間違いない。
