かつてクラシカルな持ち味で存在感を発揮したジャガー『XJ』。現行モデルでは一転、同クラスのサルーンのなかでも、ひと際モダンで知的な雰囲気をもつ。
2013年モデルでは『XF』と共通の新エンジン2機種が加わった。今回試乗したのはV6の3リットル・スーパーチャージャー。ZF社製8速AT（8HP70）と組み合わせられ340ps/450Nmの性能を発揮。アイドリングストップも盛り込まれた。
同じエンジンを搭載する『XF』には試乗済みで、思いがけず迫力に満ちた性能と音に感銘を覚えた。果たしてコチラの『XJ』ではどうか？ と走らせると、あくまでジェントルでエレガントな“物腰”なのが印象的。従来の5リットルV8エンジンの後継の位置づけらしく、加速はなめらかだが十分に速く、排気音も含めたメカニカル音や振動の伝わり方の小ささは『XJ』に似つかわしい。『XF』の3リットル車とは、かなり趣が異なるのだった。始動用に専用バッテリーを搭載するというアイドリングストップも、まったくストレスなくスッと止まり、サラッと始動する。
もちろん乗り味はしなやかのひとこと。ワインディングだろうと、やや荒れた路面だろうと、涼しい顔で高い快適性を保つ。
試乗車は、なめしの効いたオフブラックの革内装＋ピアノブラックパネル。オーソドックスながら、心地いい空気感を作る。オンもオフもアクティブにこなす大人のためのサルーン…などと言ったら、新しい『XJ』に対していささか古めかしい表現だろうか？
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
