第13回総選挙の公示が20日にあり、下院議会（222議席）選挙には579人、州議会（サラワク州除く505議席）選挙には1,324人が、それぞれ立候補を届け出る大混戦となった。
与党連合・国民戦線（BN）は下院221議席、州議505議席で候補者を擁立、野党連合・人民同盟（PR）は223人が出馬、州議では510人が出馬した。無所属からは過去最高となる下院79人、州議191人の合計270人が出馬した。
BNは唯一、下院クランタン州パシル・マス選挙区で候補者擁立を土壇場になって断念。同選挙区はPR構成党、汎マレーシア・イスラム党（PAS）と無所属候補の一騎討ちとなった。BNは他のすべての選挙区で候補者を擁立している。
PRは汎マレーシア・イスラム党（PAS）と人民正義党（PKR）が下院1選挙区、州議6選挙区の合計7選挙区で候補者一本化に失敗。
多数の無所属立候補者がでたこともあって、BNとPRの一騎討ちとなったのは下院で132選挙区、州議で320議席にとどまった。三つ巴以上となったのは、下院90選挙区、州議185選挙区で、サバ州では下院と州議でそれぞれ1選挙区が7人の候補者による混戦となった。
