まだ「ミディアムクラス」と呼ばれた初期の頃からのエステートモデル、S124。ふと、あのクルマの面影が蘇ったような気がした。
試乗車はメルセデスベンツの新型『E350 ブルーテック（BlueTEC） ステーションワゴン』。外観で、フロントマスクの変更以上に、何かプレーンになった気がする…と思い判明したのは、リヤドアからホイールアーチにかけて従来はあったあの余分な跳ね上がるプレスラインが、何でもない真っすぐなラインに変更されたこと。
セダンもそうだが、ワゴンでは一層シンプルな見え方になり、このほうがずっと好ましい、と思った。
“アバンギャルド顔”だからノーズ先端にマスコットこそ付かないが、ゆったりとした走りっぷりは、このクルマらしいもの。搭載する3リットルのV6ディーゼルターボは、252ps/63.2kg-mと圧倒的に豊かなトルクを発揮するユニットだ。なのでアクセルワークでいとも自在に思い通りの加・減速がコントロールできるのが美点。メルセデス・ベンツはカプセル構造でエンジンを閉じこめるのは得意だが、車内、車外ともにエンジン音が巧みに減衰されているのもさすがだ。乗り味もワゴンながら剛性感の高いボディに支えられ、しっかりと心地いい。
確認が正しければ、ベースのE250以外、もはや全車に本革シートが標準のよう。だがこのクルマに限ってはファブリックシートの、より道具感覚で使える（乗れる）仕様が用意されてもいいのでは?とも思う。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
