トヨタ カムリ/プリウスα/RAV4、安全性を理由に推奨リスト落ち…米有力消費者誌
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この3車種とは、『カムリ』、『プリウスV』（日本名：『プリウスα』、『RAV4』。いずれも米国市場では、トヨタの販売の主力モデルだ。
『コンシューマーリポート』誌が、この3車種を推奨リストから外した理由が、米国IIHS（道路安全保険協会）が実施した「スモールオーバーラップ」と呼ばれる新方式の衝突安全テスト。IIHSのスモールオーバーラップテストは、フロント部分の運転席側1/4が当たるようにオフセットさせて、固定バリアに64km/hでぶつける。実際の衝突事故に、より近づけるための追加テストだ。車両のメインフレームよりも外側に大きな衝撃がかかるため、厳しい判定を下されるモデルが多い。
このIIHSのスモールオーバーラップテストで、カムリ、プリウスV、 RAV4は、いずれも4段階評価で最低のPOOR（不可）という判定。IIHSはトヨタの3車がスモールオーバーラップテスト時、ドアヒンジピラーやインパネが室内側へ大きく入り込み、ドライバーに残された空間が少ない点を問題視した。
今回、『コンシューマーリポート』誌では、このIIHSスモールオーバーラップテストの結果を、消費者に推奨するか否かの判断材料に導入。同誌は、「すでにIIHSは60台以上のスモールオーバーラップテストを行い、11台を最高、15台を最低と評価した。いくつかの自動車メーカーは、車の設計を見直す必要がある。我々は消費者の安全な新車選びを助けるために、IIHSのテストで最低評価となったモデルを、推奨リストから外すことにした」と説明している。
《森脇稔》
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