ドイツの高級車メーカー、アウディは6月30日、サスペンション用部品として新開発した軽量スプリングを、市販車に採用すると発表した。
この新開発スプリングは、素材に一般的な鉄ではなく、グラスファイバー強化ポリマー（GFRP）を使用。これにより、鉄製のスプリング比で、およそ40％もの軽量化を可能にする。
アウディは、グラスファイバー強化ポリマー製スプリングを2014年秋、市販車に採用して発売する計画。搭載車種に関しては、アッパーミドルサイズ車を想定している。なお、このスプリングは、イタリアのサプライヤーと共同開発したもの。
アッパーミドルサイズ車用のグラスファイバー強化ポリマー製スプリングは、1本当たりの重量がおよそ1.6kg。鉄製のおよそ2.7kgに対して、1.1kg軽い。自動車には4本使用するので、およそ4.4kgの軽量化が可能になる計算。
アウディのウルリッヒ・ハッケンベルク研究開発担当取締役は、「グラスファイバー強化ポリマー製スプリングは、シャシーの重要な位置で軽量化を実現。さらに正確で快適なドライブが可能になる」と述べている。
