日本ジーンズ協議会ならびに岡山県アパレル工業組合が主催する「第31回ベストジーニスト」が9日、発表され、トヨタ自動車の『COROLLA HYBRID JEANS（カローラ フィールダー）』が、自動車として史上初めてベストジーニストを受賞した。
ベストジーニストの受賞式が東京の「エプソン品川アクアスタジアムステラボール」で開催され、同日午後、ベストジーニストを受賞した『COROLLA HYBRID JEANS』が品川プリンスホテルアネックスタワー入口前に展示された。
『COROLLA HYBRID JEANS』が受賞したのは「ベストジーニスト協議会選出部門特別貢献賞」。協議会選出部門は、日本ジーンズ協議会の加盟社40社の各社が候補を推薦し、その候補者の中から「ベストジーニスト選考委員会」が決定する。特別貢献賞は、ジーンズの需要喚起に貢献し、ジーンズ・スピリットに相通じジーンズが似合う人に受賞されることになっているが、今回、自動車が受賞した。
『COROLLA HYBRID JEANS』は2013年8月、カローラにハイブリッド仕様が追加された際に、プロモーション用として制作された。8月6日に東京・新宿ステーションスクエアで展示されたのを皮切りに、全国5カ所で車両展示イベントを実施。その後、ホワイトサカス「TOYOTOWN ICE GARDEN」や東京モーターショー2013でも展示を行ない、注目された。
トヨタ自動車安井慎一チーフエンジニアによると、ハイブリッドをカローラに取り入れた点とジーンズのおしゃれ感が共通の特徴としてあり、同様に両者とも親しみやすい存在であると指摘する。「若年層がカローラに抱くイメージがポジティブになってきた。販売店のスタッフにデニムを着用接客させたところ、車の販売店舗特有の買わせられそうなイメージを一変させることができ、評判も良くなった」とコメント。
日本ジーンズ協議会の協力のもと、国内有数のデニム生地メーカーである「カイハラ」が『COROLLA HYBRID JEANS』のジーンズ生地を制作した。安井チーフエンジニアは『COROLLA HYBRID JEANS』の製品化について「予定はない」と、笑いを交えて答えた。
