飯山線の新車両、愛称は「おいこっと」…12月23日に展示会
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「おいこっと」はキハ110系2両を改造した、新しいコンセプトの気動車。定員は2両で約76人を予定している。長野支社が今年7月に発表した車両の概要によると、外観の塗色はアイボリーとエンジを基調とし、側窓部分には五線譜をイメージした格子線が入る。内装は「子供のころ、夏休みに遊びに行っていた田舎のおばあちゃんの家のような、懐かしさ、楽しさを感じさせる『古民家』風」のデザインになる。
車両名は「東京」の英語表記（TOKYO）を逆（OYKOT）にして、これを平仮名読みにした。「日本人が思い描くふるさと（田舎）をイメージしていただくため、東京の真逆にあるという意味」を込めたという。名称と同時に発表された車両アイコンは「『雪ん子』をイメージしたキャラクターと『おいこっと』の文字を組み合わせ、親しみのあるデザインで表現」している。
12月下旬以降、定期列車として順次導入し、2015年春からは土・日曜を中心に2両編成の観光列車としても運行される。運行区間は長野（長野市）～十日町（新潟県十日町市）間で、1日1往復を予定している。また、12月23日の11時から15時まで、飯山駅（長野県飯山市）の在来線1番ホームで「おいこっと」1両の車両展示会が行われる。
《草町義和》
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