スズキが12月22日発売した新型『アルト』は、先代モデルに比べて60kgの軽量化を実現。これにより前輪駆動、手動変速仕様車の重量は610kgと、現在販売されている4人乗り軽自動車で最軽量を達成している。
スズキの本田治副社長は「約60kgにおよぶ軽量化はボディを中心に全域で行い、その中心になったのが新開発のプラットフォーム」と明かす。
新プラットフォームは滑らかな形状にすることで補強部品を減らし、板厚も薄くするとともに骨格部を連続化することで十分なボディ剛性を確保しているのが特徴で、先代に比べて曲げ剛性、ねじり剛性とも約30％向上しているという。
本田副社長は「新型アルトを最初として、このプラットフォームを展開していく。軽量化は燃費の経済性はもちろんだが、剛性の向上もあいまって軽快な走りなどお客様が運転された時のうれしさにもつなげていく」との方針も示した。
大幅な軽量化を図った新プラットフォームに加えて、エンジンのコンパクト化や燃焼効率の向上、CVTや独自の「エネチャージ」技術などにより、新型アルトの燃費は37km/リットルと、ダイハツ工業『ミラ イース』の35.2 km/リットルを上回って、ガソリン車トップの低燃費の座に返り咲いた。
ただ本田副社長は「とくに軽の場合、燃費はどこそこに勝つとか負けるという以前に永遠の課題」とした上で、「スズキというメーカーが今年はどこまでお客様に提供できるかとか、3年後、5年後どこまでやれるかという考えでやっている」と強調した。
