ブリヂストンがオリンピックやNFLのスポンサーになるワケ
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専務執行役員の石橋秀一氏は発表会において「真のグローバルNo.1ブランドを目指していく」と宣言。そのために、整合性のあるブランドメッセージ発信、「Bマーク」の浸透によるブランドの訴求、顧客とのタッチポイントの多様化、画期的な新商品とサービスの強力な連動、といった4点に注力していくという。
特に顧客とのコミュニケーションに関しては、モータースポーツでのサポートのほか、2016年よりオリンピックにおける「TOPパートナー」契約を締結。これは国際オリンピック委員会（IOC）の最高位スポンサーで、1業1種しか契約できないもの。日本企業では現時点において、ブリヂストンとパナソニック、先日発表されたトヨタの3社のみで、契約金は年間数十億円規模とも言われている。
石橋氏は「オリンピックは、多くの地域、全ての年齢層、男女の差もなく多くの方が知っていて、みなさま好意を持っている。多くの方に接触ができる非常に強力なプラットフォームということで協賛を決めた」と話す。
タイヤビジネスだけでなく、ブリヂストンがオリンピックに協賛する理由は何か。もちろん、ブランド認知が理由ではあるが、それだけではない。石橋氏は、ブリヂストン創業者である石橋正二郎氏の言葉を引き合いに出す。
「石橋正二郎は『世の人々の楽しみと幸福のために』という言葉を残している。スポーツやモータースポーツを通じて、感動、情熱、喜びを我々がサポートするというのを継続的にやっていきたい。ブリヂストンは2輪、4輪だけでなく、五輪もサポートしていく」（石橋秀一氏）
オリンピックのほかに、地域別では、アメリカではNFL（アメリカンフットボール）やNHL（アイスホッケー）、南米ではサッカークラブチームの頂点を決める「コパ・リベルタドーレス」、ヨーロッパではスキーアルペン競技のワールドカップなど、各地域それぞれで盛んなスポーツに積極的に協賛していくという。
《橋本 隆志》
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