2015年、フォルクスワーゲングループジャパンはスポーツモデルの拡充、先進安全予防テクノロジーの強化、次世代パワートレインの導入、そして、ライフスタイルシリーズの拡充の4つをテーマに活動を行い、スポーツモデルの拡充では、マニュアルトランスミッション（以下MT）仕様をはじめ4モデルを導入した。
VWは3年連続で世界ラリー選手権チャンピオンを獲得するなど、モータースポーツ活動はVWのスポーツスピリットの象徴となっている。同社マーケティング本部プロダクト・マーケティング課プロダクトマネージャーの沢村武史氏は、「それを踏まえ、VWのスポーツモデルはGTIやRなどに象徴されるように伝統と華があり、走る楽しさや憧れを掻き立ててくれるクルマだ」と述べる。
スポーツモデルを志向するユーザーに好評なマニュアルトランスミッション（以下MT）の市場について沢村氏は、「ポロクラスではスポーツモデル全体の4割。ゴルフクラスのセグメントでは全体の2割を（MTが）占めており、根強い人気がある」と分析。こうした市場背景から、「2015年、多くのユーザーが待ち望むMTを3モデル導入した」。8月に『ポロGTI』と『ゴルフR』、11月には『ゴルフGTI』のMTモデルの配車が開始された。
「運転する喜びをダイレクトに感じたい。もっと積極的にドライビングを楽しみたいというユーザーの支えもあり、現時点でゴルフGTIとゴルフRのMTはゴルフシリーズの約20%、ポロGTIのMTはポロシリーズの約5％の販売構成だ」とコメント。
そしてスポーツモデルラインナップ拡充として、5月に『ゴルフRヴァリアント』を発表。「ゴルフRに『ゴルフヴァリアント』の高いユーティリティ性を持たせたモデルで、最強といって差し支えないステーションワゴンだ」と沢村氏。「発売直後からハイパフォーマンスステーションワゴンを待ち望んでいたユーザーから高い注目を集め、新たなニーズの掘り起こしに成功した」という。その結果、「ゴルフヴァリアントシリーズの約10%を占めるモデルに成長している」と語った。
